自杀现在排在十大死亡原因在美国。
2015年，44,193名美国人死于自己之手。这比机动车事故死亡人数（37,757 人）还要多，是他杀死亡人数（17,793 人）的两倍多。
每 10 万美国人的自杀人数1999年至2015年间增长了30.4%。
（CDC）
所有人口群体的增长情况并不统一。中年人的自杀率上升幅度最大。例如，对于 45 岁至 54 岁的人来说，这一比例从该年龄段的 13.9 人增加到 20.3 人，即 46%。
然而，其他发达国家的自杀率普遍下降。据世界卫生组织称2000 年至 2012 年间，13 个西欧国家中有 12 个国家的自杀率下降。
一般来说，下降幅度为 20% 或更多。例如，奥地利的自杀率从 16.4 下降到 11.5，即下降了 29.7%。
与欧洲自杀率下降相比，几乎没有系统的研究来解释美国自杀率的上升。作为一名研究自杀社会风险的研究者，我认为有两个社会因素促成了这一结果：社会安全网的削弱和收入不平等的加剧。
（世界卫生组织）
安全网
有证据表明，自杀率上升与互助和支持的社会规范减弱有关。
在一项研究中就美国自杀率而言，自杀率的上升与 1960 年至 1995 年间社会福利支出的减少密切相关。
社会福利支出包括医疗补助（Medicaid），一项针对低收入人士的医疗援助计划；对贫困家庭的临时援助取代了对有受抚养子女的家庭的援助；针对盲人、残疾人和老年人的补充保障收入计划；儿童服务，包括收养、寄养和日托；庇护所；为公立医院提供医疗补助以外的医疗援助资金。
后来的研究发现自杀与社会福利之间存在类似的关系20世纪80年代的美国和1990年至2000年间，以及对于经济合作与经济发展组织成员国。
当谈到社会福利支出，相对于西欧，美国处于该范围的低端。例如，美国只有18.8%的GDP用于社会福利，而大多数经合组织国家的支出至少占GDP的25%。我们的自杀率正在上升，而自杀率却在下降。
尽管自杀率正在下降，但三个欧洲国家的自杀率仍然高于美国：比利时、芬兰和法国。
（经合组织）
收入不平等
美国的贫富差距程度也与欧洲不同。
研究普遍发现，美国各州的收入不平等程度越高，自杀死亡的概率越高。
根据社会压力理论，当贫富差距巨大那些处于或接近底层的人挣扎得更多，使他们比顶层的人更容易上瘾、犯罪和精神疾病。
以基尼指数为例，这是一种标准衡量标准，在零（或无不平等）和一（或一个家庭获得所有收入的情况）之间变化。大多数欧洲国家的基尼系数在 0.271 到 0.305 之间，而美国的贫富差距为 0.410。
例如，这意味着美国的收入不平等程度比奥地利高 34.4%。这表明美国家庭面临着相对较高的财务压力。
（WHO）
几十年来，美国的收入不平等一直在加剧。但情况并非总是如此。 1928 年至 1979 年间，除阿拉斯加州外，各州最富有的 1% 人口的比例均有所下降。
但在接下来的三十年里，美国最富有的1%家庭的平均收入增长了200.5%，足足是美国其他家庭增幅的10倍。
到2013年，最顶层1%人群的平均收入1,153,293 美元，是美国其他家庭平均收入的 25 倍多。
随之而来的经济压力是自杀的危险因素。随着美国收入不平等的加剧，一项研究发现据报道，中年自杀者中与经济问题有关的比例不断增加。
值得注意的是，关于自杀与收入不平等和社会福利之间关系的研究还很少。需要进行严格的研究来更新我们对当前美国背景的了解。
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