在他的新自传马修·佩里透露，由于对阿片类止痛药上瘾，他的结肠破裂了。 这位在《老友记》中饰演钱德勒·宾的 53 岁演员在事件发生后昏迷了两周，并且不得不佩戴结肠造口袋长达九个月。
很多人服用处方阿片类药物，如可待因和氢可酮，来控制疼痛，所以这个消息可能相当令人震惊。 但处方阿片类药物真的会导致结肠破裂吗？
阿片类药物会降低肠道活动，这就是为什么它们有时被用来治疗腹泻。 服用它们的人经常会出现便秘。
随着时间的推移，身体会对阿片类药物的许多作用产生耐受性，但便秘往往不会改善？ 事实上，它可能会变得更加严重。
在极端情况下，结肠最终会拉伸，有时是不可逆转的。 如果结肠还有其他问题，阿片类药物可能会加重病情。 肠子会穿孔吗？ 就像佩里的例子一样？ 但这是相当罕见的。
阿片类药物的强大止痛作用众所周知几千年来。 有些人，比如佩里，会对它们上瘾，但大多数因疼痛而服用它们的人却不会。
然而，它们是棘手的药物，会产生一些意想不到的效果。 其中最危险的是抑制呼吸。
阿片类药物会抑制脑干的呼吸中枢，如果服用足够多，人们会停止呼吸。 这是阿片类药物最危险的药理作用。 尽管身体对阿片类药物的作用产生了耐受性，并且镇静作用有所缓解，但对呼吸的影响并没有减少那么多。
没有服用镇静剂的人在剂量增加后可能会出现低血氧水平。 这可能是如何汤姆·佩蒂和王子死于阿片类药物的影响。
长期使用，药物的镇痛作用也会减弱。 结果，剂量常常增加。
奇怪的是，每天口服吗啡剂量达到 120 毫克或以上时，疼痛实际上会变得更严重。 这被称为阿片类药物引起的痛觉过敏。 为什么会发生这种情况尚不清楚。
与酒精不同，阿片类药物不会造成组织损伤，但确实会导致睾丸激素下降（性腺功能减退症）男性。 性腺功能减退症也发生在女性身上，但较少见。 它的可逆程度尚不清楚。
不仅仅是身体
高剂量阿片类药物会导致可逆的认知和行为变化。 药物的镇静作用会损害人们的注意力和集中注意力的能力。
阿片类药物也会影响抽象思维； 思考问题或从不同角度理解情况变得困难。
体验快乐的能力减弱，人们对活动失去兴趣。 社交和家庭生活可能会变得更加受限或完全停止。 尽管这种类型的行为改变通常归因于潜在的病症和疼痛，而不是药物的抑制作用。
这种悲惨的前景并非不可避免。 即使人们长期服用阿片类药物，也有解决方案。
低剂量比高剂量效果更好，有些人根本不服用止痛药效果更好。 在帮助下，可以慢慢减少剂量，但一旦人们服用高剂量，这就会变得非常困难。
戒掉阿片类药物
到目前为止，人们一直认为阿片类药物的剂量通常增加得非常缓慢，这使得人们很难意识到问题正在发生，直到为时已晚。
在一个最近的研究，我和我的同事查看了威尔士诊所中所有服用高剂量阿片类药物的患者的初级保健记录。 没有一个显示出长期、缓慢的增长。 在每种情况下，人们很快就达到了每天口服吗啡 120 毫克以上的剂量？ 在几周甚至几天内。 这种情况可能发生在治疗开始时，但有时也会在服用低得多的剂量数年后突然发生。
这似乎是一个单向过程。 超过高剂量阈值后，没有人恢复到低剂量。
在一项较早的研究我们描述了一种干预措施，将使用高剂量阿片类药物的患者迅速改为低剂量美沙酮（也是一种阿片类药物）。 选择美沙酮是因为它从体内排出的速度非常缓慢。 它提供稳定的血液浓度，这有助于最大限度地减少剂量。
20 名患者组成的小组报告称，他们的活动水平和健康状况显着改善。 尽管如果他们愿意的话，他们可以选择恢复以前的药物治疗方案，但没有人这样做。 一些人报告疼痛或控制疼痛的能力有所改善。
我并不主张人们应该完全避免使用阿片类药物，但当适度剂量无效时，从长远来看，高剂量不太可能有效。
