A新研究日本再次提出口腔健康与大脑健康关系的质疑； 大多数专家都认为它们之间有着惊人的相互关联。
它调查了口腔问题是否如牙周炎（牙龈疾病）和牙齿脱落像中风一样，和其他形式的痴呆症。
结果很明确：这两个问题都与海马体（大脑中掌管记忆、学习和情感的部分）萎缩速度加快有关。 这是一个重要的结果，但这并不是第一次建立这样的联系。
3月份，美国学习参与英国生物银行研究项目的 40,000 多名成年人发现，口腔健康状况不佳似乎是中风和痴呆症的关键危险因素。
在2019年文献综述另一组研究人员得出的结论是，“总的来说，实验结果表明口腔健康与认知之间的联系不可低估”。
越来越多的研究对于我们对身体的理解以及公共卫生的预防性干预策略都具有巨大的影响。
日本研究的主要作者山口聪 (Satoshi Yamaguchi) 反思了他的发现：“保留更健康的牙齿而没有牙周病可能有助于保护大脑健康……定期看牙医对于控制牙周病的进展非常重要。”
换句话说，仅仅保持一副完整的牙齿来保持健康是不够的。 我们还必须让我们的口腔远离牙周病，否则大脑可能会遭受损失。
这不仅仅是一个学术问题。 这 估计严重的牙周病，其特征是牙龈出血/肿胀和牙齿支持组织受损，影响约 19%全球成年人口。
就背景而言，这意味着超过 10 亿人可能因口腔状况而面临早期认知能力下降的风险。
更糟糕的是，口腔和大脑之间的关系本质上似乎是双向的，这意味着认知能力下降往往也会导致不良的口腔健康习惯。
事实上，像阿尔茨海默氏症这样的神经系统疾病会使正确护理牙齿变得困难。 认知能力下降的人可能会忘记刷牙，或者可能难以应对例行去看牙医的情况。 其结果可能是一个恶性循环，认知能力下降导致牙科标准下降，这只会加剧病情。
为了防止这种滚雪球效应，政策制定者和卫生专家必须尽早干预，将问题消灭在萌芽状态。
通过强调刷牙、使用牙线、看牙医以及尽可能选择合理饮食的价值，他们可以帮助老年人保护口腔免受牙菌斑和细菌的侵害，从而降低患神经退行性疾病的风险。
同样，对于那些已经出现痴呆症迹象的人，家人和护理人员可以帮助痴呆症患者建立专门针对他们的健全的口腔健康习惯。
这可能包括在电话上定期提醒刷牙和使用牙线，或者提供电动牙刷等专业牙科工具——这些工具更容易操作。 一些牙医甚至为那些难以自行赴约的痴呆症患者提供家访服务。
鼓励患者采取其他预防习惯，例如在两餐之间使用无糖口香糖，也可能会产生影响。研究建议定期咀嚼 SFG（同时刷牙）有助于降低蛀牙风险。 口香糖包也很容易留在患者的视线范围内，从而无需不断提醒开始咀嚼。
随着时间的推移，这些微小的、持续的生活方式改变可以产生巨大的变化，而且它们比不频繁和侵入性的牙科干预更容易维持。
事实是，考虑到口腔健康状况不佳对更广泛的身体（包括大脑）造成的巨大影响，我们根本无法继续将牙科护理视为次要问题。 预防措施是维持牙齿和牙龈长期完整性的关键部分，应尽可能支持痴呆症患者这样做。
当然，与阿尔茨海默病等疾病的斗争不能仅仅局限于口腔健康。诸多因素导致痴呆症的发生，夸大口腔对此过程的影响是错误的。
尽管如此，证据明确表明口腔健康干预措施有助于对抗认知能力下降，临床医生在传播这一信息方面可以发挥关键作用。
Ben Atkins BDS 博士是该协会的前任主席口腔健康基金会和一名普通牙科医生。 他也是该慈善机构的长期受托人，并在英格兰西北部拥有一组牙科诊所。
