在 JRR 托尔金的小说中，他们在探索到达孤山的早期阶段霍比特人（1937 年），比尔博·巴金斯和他的伙伴们遇到了一位名叫贝奥恩（Beorn）的巨大变形战士。
“有时他是一头巨大的黑熊，”巫师甘道夫谈到这个人时说道，“有时他是一个强壮的黑发男人，有着巨大的手臂和大胡子。”
无论哪种形式，贝奥恩都是同龄人中的巨人。 现在，古生物学家发现了一种已灭绝的哺乳动物，使这种毛茸茸的、挥舞着斧头的野兽永垂不朽。古新世（6500万至2300万年前），在人类死亡后不久恐龙。 他们称这种毛茸茸、脸颊浮肿的生物为哈氏蜂。
科罗拉多大学博尔德分校研究员、一项新研究的主要作者玛德琳·阿特贝里 (Madelaine Atteberry) 表示：“我一直是托尔金的超级粉丝，以托尔金人物的名字命名古新世早期哺乳动物的传统由来已久。”B.哈尼伊及其亲属，在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
“我选择了B.哈尼伊因为与这一时期的其他哺乳动物相比，它的牙齿尺寸较大且外观‘膨胀’。”
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您可能会认为古代哺乳动物的贝奥恩是一种巨大的、像熊一样的怪物，有着斧头般锋利的牙齿和爪子？ 但现实很像比尔博·巴金斯的派对，有点出乎意料。
B.哈尼伊是髁突？ 根据 8 月 17 日发表在《自然》杂志上的这项新研究，它是史前四足哺乳动物的一部分，它们看起来有点像狗，但实际上是马和犀牛等有蹄哺乳动物的祖先。系统古生物学杂志。
但贝奥恩没有犀牛； 这种生物的下颌化石表明它并不比现代家猫大。
研究人员称，与古新世早期在北美漫游的老鼠大小的髁突相比，这实际上是巨大的。 这种相对较大，再加上B.哈尼伊阿特伯里说，它超大的臼齿和鼓起的脸颊，使它配得上托尔金式的名字。
研究小组写道，与其他髁突类动物一样，贝奥努斯可能使用其大而扁平的牙齿来磨碎植物，但也可能偶尔吃昆虫或其他肉类来源。
但贝奥努斯只是许多小型哺乳动物中的一种，这些哺乳动物似乎在地球灭亡后蓬勃发展。。
在同一项研究中，包括从怀俄明州南部大分水岭盆地挖掘出的一些下颌化石，研究人员还发现了另外两种以前科学未知的髁突物种？赫廷格蜥蜴和珍妮的随从。
所有三个新描述的物种都密切相关，但在牙齿的形状和大小方面表现出明显的差异。
这些髁突可能有助于改写北美地区最早的哺乳动物的故事。，阿特伯里说。 此前对此后 32 万年动物群的研究大规模灭绝表明哺乳动物仍在恢复中，而像髁突这样的个体科的多样化速度非常缓慢。
“然而，怀俄明州大分水岭盆地最早的古新世动物群却是另一回事，”阿特伯里说。 “它的多样性比我们对这一时期的预测要多，这表明我们不能真正概括哺乳动物在灭绝。”
换句话说，贝奥恩及其伙伴可能是古新世早期小型哺乳动物繁荣景象的一部分。 研究人员表示，仅在大分水岭盆地就发现了约 420 块哺乳动物化石，这三个物种都是其中的一部分，而且可能会在那里出现更多来自同一时代的新发现物种。
也许这些未来的化石发现也会在托尔金俱乐部中找到一席之地。
迄今为止，已有超过两打已灭绝的哺乳动物以托尔金传说命名，其中包括黄鼠狼般的食虫动物布博格尼亚·邦巴迪利（以古怪的森林居民汤姆·庞巴迪尔的名字命名）和犬科动物的祖先食巴食兽人（以托尔金作品中流行的野蛮类人生物命名）。
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