患有“唐氏综合症”的尼安德特人骨骼化石挑战史前护理观念

发现一个尼安德特人孩子似乎有严重的健康并发症，表明唐氏综合症影响了有关我们人类公共医疗保健起源的争论。

在一项新研究中，来自西班牙的研究小组表示，尽管严重丧失听力和平衡能力，但这个孩子至少活到了六岁，这证明了我们最亲近的进化亲属——人类——之间的社会关怀的复杂性。尼安德特人（尼安德特人）。

孩子的生存依赖于母亲无法给予的支持，这表明来自更广泛群体的帮助挑战了史前照顾仅仅延长直系亲属或者那些可以回报恩惠的人。

人们早已知道尼安德特人会照顾其社区中的病人和受伤者，但对于这种行为背后的动机存在争议。

来自儿童的化石需要其他团队成员的帮助才能生存的条件为进一步研究这一点提供了难得的机会。

该化石编号为 CN-46700，是来自1989 年发掘的一组尼安德特人遗骸来自科瓦内格拉洞穴遗址西班牙的这片土地在 273,000 至 146,000 年前曾被该物种占据。研究人员使用微型 CT 扫描构建原始化石的3D模型以供分析。

分析显示，CN-46700 具有尼安德特人的典型特征，发育特征表明该儿童年龄超过六岁。他们还发现了健康问题的迹象，包括较小的耳蜗以及最短时间内的异常耳道这会导致听力丧失和严重头晕。

阿尔卡拉大学表示，“唯一与 CN-46700 中所有畸形相符的综合征是唐氏综合征。”古人类学家梅赛德斯·孔德·瓦尔韦德和她的同事 写。

“因此，所有现有证据表明，CN-46700 个体可能患有唐氏综合症，这是人类最常见的遗传疾病，也是存在于类人猿中“”。

活到六岁已经很了不起了？三个已知例子在铁器时代出生的患有唐氏综合症的儿童中，没有一个能活过 16 个月。其他化石记录影响听力和平衡的内耳异常发生在患有常见由感染引起的特征，而不是出生时就存在的状况。

唐氏综合症通常是由于卵子或精子形成过程中细胞分裂的随机错误造成的，导致人体细胞中多出一条（或部分）21 号染色体。这会影响发育并增加多种健康问题的风险，包括心脏缺陷和癫痫。

1900 年，唐氏综合症患者预期寿命为 9 年; 今天，医学和社会支持的进步意味着发达国家的可以活60多年。

唐氏综合症通常会影响生长、身体和认知发育以及运动技能。患儿经常出现行走和说话延迟、平衡和协调问题（这会增加跌倒风险）以及由于肌肉张力弱而难以母乳喂养的情况。

CN-46700 所经历的症状“至少包括严重的听力损失以及平衡感和平衡感明显下降”，写孔德-巴尔韦德和团队。

尼安德特人的生活方式很艰苦母亲不可能在完成日常任务的同时，为患有唐氏综合症的孩子提供所有必要的照顾。

CN-46700 的存活表明我们的古人类表亲得到了来自更广泛的群体，即使孩子无法提供直接、同等的回报。这表明照顾者可能是出于同情心。

“尼安德特人和我们人类都存在这种复杂的社会适应性，这表明该属的起源非常古老人属”作者得出结论。

该研究已发表于科学进步。