社会正处于史诗之中睡眠不足危机广泛的睡眠研究表明，受影响最严重的人群是青少年。
正因为如此，近几十年来，美国和世界各地的研究人员一直在研究潜在的好处稍后开始上学。尽管初步结果是有希望的考虑到迄今为止进行的实验数量（和性质）有限，整个研究领域还处于早期阶段。
迄今为止，该领域的大多数研究都着眼于静态改变学校开始时间的影响（例如，一组学生的所有课程晚一小时开始）。但如果你让孩子们在这件事上有发言权，让他们选择早上什么时间开始上课，会发生什么呢？
德国的一所高中就是这样做的。德国西部的阿尔斯多夫高中（Gymnasium Alsdorf）于2013年荣获创新教学方法奖，实践了一种名为“阿尔斯多夫Gymnasium Alsdorf”的教育体系。道尔顿计划，最初是在美国开发的。
道尔顿计划呼吁灵活的教学方法，根据学生的个人水平量身定制，并帮助孩子按照自己的节奏学习。世界各地的学校都使用这些原则，并且时间生物学慕尼黑路德维希马克西米利安大学阿尔斯多夫高中的研究人员提供了一个独特的机会来研究该系统如何能够使睡眠不足的青少年受益。
“当德国的一所高中决定为高年级学生引入灵活的上课时间时，我们有机会研究延迟上课时间的影响，”由时间生物学家 Till Roenneberg 领导的团队说道。在他们的论文中解释。
“在这个新的灵活系统中，高年级学生不再固定在上午 8 点开始上课，而是可以决定每天是在上午 8:00 还是上午 8:50（为了方便起见，这里简称为“上午 9 点”）开始上课。基础上参加或跳过第一节课（自学期）。”
2016 年，研究人员总共花了九周时间，试图衡量系统变革对 10 年级、11 年级和 12 年级学生的影响。
虽然低年级的学生仍然必须在上午 8 点的标准时间到校，但高年级的学生可以选择晚大约一小时开始上课，在这种情况下，他们必须补上错过的时间（自习期）本周晚些时候。
在九周的时间里（引入系统前三周，更改后六周），研究人员收集了参与实验的高年级学生的每日睡眠日记，并从腕戴式睡眠监测设备收集了运动数据被一些学生使用。
研究人员发现，让学生能够推迟他们的开始时间，哪怕只是推迟一小时，都可以给他们带来有益的额外睡眠时间。
“在我们的研究中，几乎所有参与的学生 (97%) 都受益于较晚的上课时间，在上学日的睡眠时间更长，早上 9 点以上开始上课——平均而言，学生在这些日子里获得了 1 小时的睡眠。”作者写道。
“重要的是，不仅总体益处是普遍的，而且在时间型、性别、年级和较晚开始的频率等重要因素中，益处的程度也相似。”
这是一个重要的发现，因为尽管选择晚一小时上学的学生会多睡一小时似乎是显而易见的，但人们也认为，较晚的上学时间可能会鼓励学生在上学前晚上熬夜，从而抵消了这些好处的睡眠。
然而，这种情况并没有发生在这里，学生们在晚上课的早晨平均睡眠时间比平时多 1.1 小时，从平均 6.9 小时增加到 8 小时。
“关于较晚开学的最大担忧之一是，青少年可能会有意地在晚上更晚起床，或者由于较晚接触晨光而导致昼夜节律延迟，”作者解释说。
“然而，在我们的研究中，没有证据表明睡眠开始时间在上午 9 点和上午 8 点之间存在差异。”
令研究人员惊讶的是，学生们很少选择利用起步较晚的机会。总体而言，学生们只有 39% 的时间选择迟到，大约是正常上课周中五天中的两天。
尽管如此，当学生开始晚一些时，他们认为自己享有更高质量的睡眠，实验结束时的调查反馈表明，他们感觉不那么累，在课堂上可以更集中注意力，并且感觉放学后在家学习的能力有所提高以及。
当然，所有这些结果都是自我报告的，研究中的其他数据也是如此，例如午睡等数据，这些数据可能没有申报或报告不足——研究人员承认这是有局限性的。
与此同时，该实验显然有一些非常重要的结论，这表明学生喜欢选择早上什么时候开始上学（除了简单地多睡一会儿）。
“在较晚开始的日子里，学生有机会睡得更久。这应该会减少一周内睡眠债的积累。”作者得出结论。
“此外，对于实际应用尤其重要的是，学生更喜欢灵活的系统，他们的主观参数也得到了改善。”
研究结果报告于睡觉。
