亚马逊、婆罗洲、刚果、丹翠。我们知道世界上许多最大或最著名的雨林的名称。
我们许多人都知道世界上最大的森林，即从俄罗斯延伸到加拿大的北方森林。
但我们中有多少人能说出水下森林的名字呢？
水下隐藏着巨大的海带和海藻森林，其延伸范围比我们之前意识到的要远得多。
甚至很少有人被命名。但它们茂密的树冠是大量海洋物种的家园。
位于非洲南部海岸线附近伟大的非洲海洋森林，而澳大利亚则拥有大南礁其南部地区。
世界各地还有许多广阔但未命名的水下森林。
我们的新研究发现了如何广泛的和富有成效的他们是。我们发现，世界海洋森林的面积是印度面积的两倍。
这些海藻森林面临海洋热浪和气候变化的威胁。但它们也可能拥有部分答案，因为它们具有快速生长和固碳的能力。
什么是海洋森林？
水下森林是由海藻形成的，海藻是藻类的一种。与其他植物一样，海藻通过光合作用捕获太阳的能量和二氧化碳来生长。
最大的物种能长到数十米高，形成森林树冠，随着海浪的移动，森林树冠会不停地摇摆。游过其中，就会看到斑驳的光影和一种不断运动的感觉。
就像陆地上的树木一样，这些海藻为各种海洋生物提供栖息地、食物和庇护所。
海竹和巨藻等大型物种具有充气结构，其作用就像小气球一样，可以帮助它们创造巨大的漂浮树冠。
其他物种依靠坚固的茎来保持直立并支撑其光合叶片。还有一些，比如澳大利亚南大礁上的金色海带，覆盖在海底。
这些森林有多大以及它们的生长速度有多快？
长期以来，海藻一直被认为是地球上生长最快的植物之一。但迄今为止，估计其森林覆盖面积非常具有挑战性。
在陆地上，您现在可以通过卫星轻松测量森林。在水下，情况要复杂得多。大多数卫星无法在水下森林的深处进行测量。
为了克服这一挑战，我们依靠科学文献、在线存储库、当地植物标本馆和科学文献中的数百万条水下记录。公民科学倡议。
利用这些信息，我们模拟了海洋森林的全球分布，发现它们涵盖了面积在600万至720万平方公里之间。这比亚马逊还要大。
接下来，我们评估了这些海洋森林的生产力，即它们的生长量。再次没有统一的全球记录。我们必须进行来自全球各地的数百项单独的实验研究，其中水肺潜水员测量了海藻的生长速度。
我们成立海洋森林的生产力甚至比小麦、水稻和玉米等许多集约化种植的作物还要高。
温带地区的生产力最高，这些地区通常沐浴在凉爽、营养丰富的水中。
平均每年，这些地区的海洋森林单位面积产生的生物量是这些作物的 2 至 11 倍
我们的发现对我们面临的挑战意味着什么？
这些发现令人鼓舞。我们可以利用这种巨大的生产力来帮助实现世界未来的粮食安全。海藻养殖场可以补充陆地和粮食生产促进可持续发展。
这些快速的生长速度也意味着海藻需要二氧化碳。随着它们的生长，它们从海水和大气中吸收大量的碳。在全球范围内，海洋森林可能吸收尽可能多的碳作为亚马逊。
这表明它们可以在缓解。然而，并非所有碳最终都会被封存，因为这需要将海藻碳在相对较长的时间内与大气隔离。
初步估计表明相当大的比例海藻可以被隔离在沉积物或深海中。但到底有多少海藻碳最终被自然封存是一个深入研究的领域。
海洋森林的艰难时期
几乎所有额外的热量迄今为止，我们排放的 2,400 十亿吨温室气体已进入海洋。
这意味着海洋森林面临着非常困难的条件。大片海洋森林最近消失了西澳大利亚州,加拿大东部和加利福尼亚州，导致栖息地和固碳潜力的丧失。
相反，随着海冰融化和水温变暖，预计一些北极地区的海水将会扩张。他们的海洋森林。
这些被忽视的森林在我们的海岸发挥着至关重要的、基本上不为人所知的作用。世界上大部分水下森林未被认识、未被探索和未知。
如果不大力提高我们的知识，就不可能确保对它们的保护和保存——更不用说充分利用它们提供的许多机会的潜力了。
阿尔伯特·佩萨罗多纳·西尔维斯特, 博士后研究员,西澳大利亚大学;凯伦·菲尔比-德克斯特，生物科学学院研究员，西澳大利亚大学， 和托马斯·韦恩伯格， 教授，西澳大利亚大学。
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