人类定居者何时出现的问题首先到达在北美这并不是一个容易回答的问题，但考古学家现在有了另一项有用的证据可以利用？ 一项针对 14,000 年前粪便的新研究。
在知名的佩斯利洞穴在俄勒冈州，这些粪便进一步强化了人们日益达成的共识，即这片大陆上的人类历史早于人类历史。克洛维斯文化据认为大约建立于 11,500 年前。
虽然之前已经分析过这种干粪便的 DNA，但最新的研究采取了不同的策略，寻找脂质？ 人类和动物肠道中发现的脂肪生物材料，包括胆固醇。
（约翰·布隆/纽卡斯尔大学）
“人们何时以及如何首次在美洲定居的问题一直是激烈争论的话题，”地质考古学家丽莎-玛丽·希利托说来自英国纽卡斯尔大学。
“通过使用不同的方法，我们已经能够证明大盆地地区存在克洛维之前的人口，并一劳永逸地解决这场争论。”
而古代的粪便样本呢？粪化石，给出他们的技术名称？ 虽然已经使用放射性碳技术测定了年代，但关于它们是否真的来自人类存在一些争论。 14,000 年来可能会发生大量 DNA 污染和沉积物转移。
脂质分析过程中发生污染的可能性要小得多，脂质分析比 DNA 保存得更好； 结合之前的发现，新的研究表明这些粪便确实是人类起源的，而且事实上很久以前就有人生活在这里。
狗的脂质与人类的脂质混合在一起，表明犬类伴侣在这个时代与人类一起生活。 这是驯化生活的另一个迹象，现场还发现了编篮材料的碎片，后者的碳测年证实了脂质分析结果。
纽卡斯尔大学的地质考古学家约翰·布隆 (John Blong) 表示：“我们的研究解决了人们对最早人类占领佩斯利洞穴的 DNA 证据的持续批评。”吉兹莫多。
“我们通过粪便脂质生物标志物分析解决了潜在的 DNA 污染问题，提供了证据表明 DNA 可能从较年轻的人类职业转移到较古老的洞穴沉积物和粪化石中，同时也证实了早在 14,200 年前人们就在洞穴中露营。 ”
并非所有分析的粪便样本都与人类匹配，但其中一半以上是匹配的，其中两个来自最古老的 14,000 年前的批次。 除了告诉科学家更多关于洞穴的历史之外，这也提醒人们同时使用多种识别方法的好处。
从佩斯利洞穴中发现的样本有幸成为西半球有史以来发现的最古老的粪化石，但人类可能更早到达，只是没有留下那么多粪便。 作为新的文物被发现经分析，预计日期可能会继续推迟。
尽管还有很多东西需要了解人们如何用他们的方法做的到了美洲，研究团队也有兴趣更多地了解这些几乎消失在时间中的遥远文明的习惯和传统。 粪便暗示着一种多样化的饮食，包括种子、啮齿动物、昆虫和植物。
“到目前为止，人们的注意力主要集中在回答人们何时以及如何到达这片大陆上。”希利托说。 “因此，在理解这些早期人类群体与其环境之间的关系方面，早期占领的性质受到的关注相对较少。”
“我们想更多地了解人们本身。这是一个环境非常不同且变化迅速的时代。我们想知道他们如何适应这种变化，他们吃什么以及随着时间的推移如何变化。”
该研究发表于科学进步。
