可能感觉不太像，但我们的眼睛不断地做出快速、微小的运动，称为眼跳，当我们将目光集中在世界上的各种事物上时，吸收新的信息。当我们这样做时，我们的大脑会接收输入——根据我们注视的对象是什么，事实证明触发的大脑活动可能是非常独特的。
研究人员表示：“虽然我们通常感觉不到自己的眼球运动，但每次眼跳时视觉输入的突然变化都会在神经元水平上产生重大影响。”在一项新研究中解释由第一作者和认知神经科学家领导托比亚斯·施陶迪格尔来自德国慕尼黑路德维希马克西米利安大学。
在一项实验中，Staudigl 和其他研究人员对 13 名癫痫患者进行了研究，他们的大脑中植入了电极来监测他们的病情。这种干预对脑科学家来说很有帮助，因此他们经常向这些已经植入电极的患者寻求帮助，以防他们愿意自愿贡献自己的时间。
因此，患者同意参加一项研究，在该研究中，他们被要求自由观看屏幕上显示的一系列视觉刺激，包括人脸、猴脸图像以及非面部图像（鲜花、水果、汽车等图片）。
当他们这样做时，基于摄像头的眼球追踪系统会监测他们的眼睛正在看什么物体，电极同时监测杏仁核和海马体的神经活动，这两个大脑的不同部分都涉及处理记忆的不同方面，除其他功能外，杏仁核对于调节我们的情绪也很重要。
（Pikovit44/盖蒂图片社）
当参与者看着人脸时，杏仁核和海马体之间的神经元会以一种与其他刺激的结果不同的特定模式放电和同步——研究小组将其解释为大脑如何处理重要社会信息记忆编码的证据，与其他非社会物体不同。
“你可以很容易地争辩说，面孔是我们观察的最重要的物体之一，”说该研究的资深作者 Ueli Rutishauser 是洛杉矶非营利性医疗保健和研究组织 Cedars-Sinai 的神经科学研究主任。
“我们根据面孔做出许多非常重要的决定，包括我们是否信任某人，对方是高兴还是生气，或者我们以前是否见过这个人。”
这些决定的基础必须从某个地方开始，研究人员表示，这个过程可以从眼球扫视运动的快速调整开始。
人们早就知道看脸使杏仁核中的神经元放电尽管其原因仍不确定，但比其他形式的刺激更是如此。
“一个假设是，这些信号通过强烈的投射从杏仁核转移到海马体，在那里它们提升并优先考虑海马体对具有高度社会和情感意义的刺激的处理，”研究人员写道。
“这可能有助于海马体对显着刺激和事件的记忆编码。”
这可能就是我们在这里看到的，研究人员指出，杏仁核中对人脸进行视觉选择性的细胞比例比海马体中的要大得多，这表明杏仁核在首先识别社会刺激方面发挥着更重要的前线作用。
“我们认为这反映了杏仁核让海马体准备接收新的社会相关信息，这些信息需要记住，”鲁蒂豪瑟 说。
另一个重要发现是，当存在社交刺激时，大脑不同部分之间的远距离交流会增加。
“当扫视之后对人脸的注视时，杏仁核和海马体之间的神经通讯就会增强，”研究人员写道。 “对于落在其他刺激上的扫视和注视，没有观察到相同的效果。”
然而，当参与者看到他们在实验早期已经见过的人脸时，杏仁核中的神经元放电模式显得更慢——这表明习得的和熟悉的面孔不会激发与新的社交刺激相同水平的神经兴奋。
研究结果报告于科学进步。
