表面火星以其干旱而闻名。整个星球都是尘土飞扬,贫瘠的沙漠 - 岩石荒地,在某些地区,冰。但是液态水没有确认的滴已经找到。
但在2018年,科学家揭示了一个重磅炸弹的发现 - 他们发现了火星南极巨大的地下液态水水库的证据。
现在,他们迈出了这一发现迈出了至关重要的一步。没有一个,而是南极冰盖下的整个多个湖泊网络。这意味着第一个水库不是一次性或火星天性的怪胎。
“单个冰川湖的存在可能归因于临时条件,例如冰盖下的火山存在,或者我们发现第一个亚冰冰湖的特定位置所特有的其他情况,”地球物理学家Elena Pettinelli of Italy in Italy in Italy te Italy of Scienceletert的Roma Tree tre。她与同事塞巴斯蒂安·伊曼纽尔·劳罗(Emanuel Lauro)一起领导了研究。
“而是发现整个湖泊系统,建议它们的形成过程相对简单且可能很常见。”
两年前宣布了第一个冰山湖。它是使用火星高级雷达在Mars Express Orbiter上的地下和电离层发声(MARSIS)仪器发现的。
这使用了我们使用的相同技术在南极洲找到亚冰湖 - 从表面上弹跳无线电波并测量回声,寻找信号的变化以表征地形。
这些雷达的调查最初揭示了一个单一的亚冰湖湖泊1.5公里(0.93英里),在南极冰盖下,距离为20公里(12.4英里)。
一位研究人员,澳大利亚南部昆士兰州南部昆士兰州大学的行星科学家Graziella Caparelli的研究人员之一告诉ScienceAlert,“某些类型的材料比其他材料更好地反映了雷达信号,而液态水是其中一种“材料”之一。
“因此,当来自地下的信号比表面反射的信号更强时,我们可以确认我们在液态水的存在中。在地球上使用雷达(我们可以直接验证结果)出于相同的目的,因此我们确定该技术是可靠的。”
从那以后,该团队对跨越2010年和2019年的数据集进行了更多调查。在对这些数据的新分析中,他们发现了三个新的明亮反射贴片。
换句话说,一个由干石区隔开的冰山湖的网络,隐藏在南极下方,距离最初的湖泊不远。
雷达数据的地图。蓝色区域是高度反射的,表明液态水。 (劳罗等,自然天文学,2020年)
Pettinelli说:“在冰上下方的强烈反射与基础水的存在有关;据我们所知,没有其他物理机制可以产生如此强大的异常机制。”
“重要的是,我们使用更高级的数据处理和分析方法获得了与2018年论文相同的结果,并且事实是,在经营了如此严格的数据分析过程之后,我们确认了该湖泊的存在,并发现了其他湖泊,使我们对液体是水的解释充满信心。”
此外,如果是液态水,则可能是咸水。非常咸的水。您知道火星非常寒冷,即使内部比表面温暖,它仍然足够冷以冷冻淡水。在2018年,小组估计,他们发现的湖泊将约为205 kelvin(-68.15摄氏度,或-90.67华氏度)。
但是盐会降低水的冰点,并且可以很大程度上做到。作为团队在他们的论文中注意在很长一段时间内,在低至150 kelvin的温度下,水中充满钙和镁盐的水可以保持液体。正如我们从探索表面所知道的那样,火星富含钙和镁的盐以及钠。
因此,发现额外的咸冰湖非常重要。这意味着它们可以轻松地形成并在地质时间尺度上闲逛 - 这是火星水和气候历史的长期难题中的重要作用。它在寻找火星微生物的搜索也具有重要意义。
“这些湖泊可能在火星的许多历史中存在,”行星科学家罗伯托·奥罗塞(Roberto Orosei)说意大利国家天体物理学研究所和马西斯的首席研究员。
“因此,他们仍然可以保留任何生命形式的痕迹,这些寿命形式可能会进化,而火星具有密集的气氛,温和的气候和表面上的液态水,类似于早期地球。”
即使在这些湖泊中,微生物生命仍然可能在繁荣发展。
我们知道,这种可以生活在某些地球必须提供的大多数咸,荒凉的地方, 也冰山储层。当然,我们距离进行这种检测和近距离研究火星的水很长可能违反1967年外太空条约。但值得一提的。
团队所采取的下一步是在火星上其他地方寻找水。目前尚不清楚地下水库是否可以在较低的纬度上存在,但北极有一个巨大的冰盖。
卡帕雷利说:“基底湖也存在于北极冰盖下面并不是令人难以置信的。”
“对获得的一些数据分析的数据分析就像我们获取了那些允许我们'看到'南极冰川湖湖的人一样,才刚刚开始。”
因此,当团队分析它们时,我们将热切期待这些结果。同时,在理想的世界中,佩蒂尼利(Pettinelli)希望派遣着陆者进行地震监测,以置于这些水库的深度。
她告诉ScienceAlett。
但是,由于火星着陆器既困难又昂贵,而且地震监视器将具有挑战性,我们可能会等待很长时间。
该研究已发表在自然天文学。