这是一个小秘密尼安德特人和我们的祖先亲密地享受彼此的陪伴。 这种偶尔的基因混合的遗产以以下形式持续存在：DNA那么多现代人类继续携带。
这种交流究竟如何使我们受益一直是个谜。 一项新的研究认为我们有感谢您帮助我们应对我们在全球行进时遇到的病毒浪潮。
斯坦福大学的研究人员发现，在我们的远古表亲中进化的 DNA 序列可以产生抗病毒蛋白，这很可能为某些人类群体提供了生存所需的优势。
“对于现代人类来说，从尼安德特人那里借用已经适应的基因防御，而不是等待他们自己的适应性突变发展，这更有意义，这将花费更多的时间，”进化生物学家大卫·埃纳德说，现就读于亚利桑那大学。
这并不是我们第一次得到暗示，与其他人类物种的杂交可能会促进我们的健康。几年前，同一个实验室追踪了另一组与尼安德特人起源的免疫相关的基因，为正在进行的研究奠定了基础。
可以说，我们的曾曾祖父母与曾经居住在欧洲和亚洲的人类之间的关系状况有些复杂。
我们知道，在我们共同的历史中，基因库至少发生过两次显着的混合，尽管很难说这些基因是如何在全球人口中传播的。
大约百分之一我们的基因组编码是在尼安德特人群体中编写的。 但这是一个广泛的平均数——例如，许多非洲血统的家庭拥有零，而其他人群则拥有多达2%或更多。
所以问题是，这种差异有多少是由于 DNA 在全球范围内传递的随机漂移造成的，又有多少是由于自然选择赋予了尼安德特人基因的人带来了优势？
为了以某种方式建立一个案例，斯坦福大学的研究人员整理了一份由我们的基因组产生的超过 4,500 种病毒相互作用蛋白 (VIP) 的列表。
这些都与现代东亚和欧洲人群中发现的尼安德特人 DNA 数据库进行了匹配，提供了这两个人群共有的 152 个 VIP 基因。
有趣的是，所有这些 VIP 基因都与 RNA 相互作用– 病原体包括甲型肝炎、丙型肝炎和。
这并不是说这些病毒是古代人类的问题，而是说类似的 RNA 病毒很可能普遍存在，足以影响我们的进化。
这一发现支持了被描述为“毒药解毒剂”模型的基因交换观点。
当我们的祖先慢慢地穿越亚洲大陆时，他们很少会遇到其他可能藏有各种新邪恶的人类。
如果你熟悉西方世界殖民化之后的流行病，那么这些遭遇可能只是缩小版的预览； 对于这些地区的新来者来说，缺乏进化的免疫力可能是灾难性的。
然而，“毒药”可能会带来解药——一旦这些小群体杂交，新人类也会继承进化来对抗这些特定病原体的基因。
“现代人类和尼安德特人的关系如此密切，以至于这些病毒的跳跃实际上并没有太大的遗传障碍，”埃纳德说。
“但这种亲密关系也意味着尼安德特人可以将针对这些病毒的保护措施传递给我们。”
随着时间的推移，随着一些不太有用的尼安德特人基因从我们的基因库中消失，这些 VIP 基因仍然存在，帮助区域人群应对其特定区域的 RNA 病毒。
不同的基因会与不同的病原体相互作用，这解释了为什么在欧洲和亚洲没有发现相同数量的尼安德特人基因。
从这些基因逆向分析，甚至有可能找到曾经困扰尼安德特人的病毒的线索——这与使用脚印化石作为灭绝动物的迹象没什么不同。
“我们的方法同样是间接的：因为我们知道哪些基因与哪些病毒相互作用，我们可以推断出导致古代疾病爆发的病毒类型，”埃纳德说。
这项研究发表于细胞。
