鸟类的潜力从鸟类传播到牛再传播到人类，这让一些科学家十分担忧。
这种情况自 2024 年春季以来，美国已发生过两次疫情？当时美国第一批奶牛开始感染高致病性禽流感病毒。（高致病性禽流感）。
目前，爱荷华州立大学的研究人员对德克萨斯州两头感染 H5N1 病毒株的奶牛进行了研究，以更好地了解这些病毒的传播是如何发生的。
研究小组在两头受感染奶牛的呼吸组织和乳腺中发现了大量流感病毒株使用的受体，包括源自鸟类、猪甚至人类的流感病毒株。
由于所有这些受体都聚集在一起，所以有可能感染细胞后，它可以“了解它的秘密”并发生变异，附着在细胞上的其他受体上，例如人类中常见的受体。
虽然禽流感在鸟类中是致命的，但当它感染奶牛时，似乎会导致牛奶产量急剧、短暂且非致命的下降。美国的奶牛是目前，全球已有超过 200 头奶牛被感染，但专家们仍然不知道这种进化来感染鸟类的病毒是如何在牛之间传播的。
这项新研究指出，挤奶过程是病毒传播的一种机制。研究发现，奶牛乳腺中存在 H5N1 病毒的亲和受体，这有助于解释病毒对奶牛乳汁产生不同寻常的影响。
奶牛场工人表示，奶牛感染后，牛奶会变得粘稠、变色，而如果牛奶是生的，未经高温消毒，科学家它是包括我们人类在内的其他哺乳动物的传播源。
在受污染的牛奶中发现高浓度的 H5N1 病毒，在美国疾病控制和预防中心（CDC）。然而，他们笔记“没有持续蔓延的零星人类感染不会改变CDC对美国普通公众的风险评估，CDC认为该风险较低。”
值得庆幸的是，在美国，从奶牛身上感染 H5N1 病毒的人只出现了轻微症状，并且康复了，没有感染其他人，但感染他们的病原体确实表现出令人担忧当科学家分析时，它们会对哺乳动物的尸体进行分析。
这些适应性变化是否发生在奶牛身上或奶牛场工人身上尚不清楚，但爱荷华州立大学的科学家们渴望了解更多。
甲型流感已知，像 H5N1 这样的病毒会通过唾液酸受体感染细胞。与感染哺乳动物的病毒相比，感染鸟类的病毒株更喜欢某些唾液酸受体。甚至在物种层面，甲型流感病毒对于它们附着在细胞上的位置也非常有针对性。
爱荷华州立大学和佐治亚大学的研究人员对在感染 H5N1 的奶牛的呼吸道和乳腺中发现的唾液酸的表达和分布感到担忧。
这两个地方似乎都易受禽流感病毒感染，并且显示出可能存在病毒复制的迹象。
喜欢流感病毒“天生就容易出错”，作者们写并补充道，“感染新的宿主物种将为病毒提供额外的复制机会，并随后发生变异，以更好地适应新宿主。”
“甲型流感病毒很少传播到呼吸道以外的组织。”写道研究团队。
他们认为，牛乳腺内的弱酸性环境，加上唾液酸受体的存在，可能使牛易受 H5N1 感染。
这些假设需要进一步研究，但研究结果强调了“紧急需求“了解禽流感病毒是如何感染如此多哺乳动物物种的。
这也对消费者始终饮用巴氏杀菌牛奶提出了重要提醒。
该研究发表于新发传染病。
