南极洲松岛冰川的日子已经屈指可数了，但没有人真正知道这个数字是多少。新模型可以帮助阐明这个问题。
在过去的四十年中，这种缓慢移动的巨大冰块对海平面上升的贡献比地球上任何其他冰川都大，最近，科学家们发现注意到迹象它可能正在以异常快的速度加速和变薄。
预测如此规模的冰川在何处以及如何消退是出了名的困难。虽然从上面看它们可能看起来像简单、坚固的冰块，但这些结构实际上隐藏着极其复杂和动态的流动系统，我们对此仍然知之甚少。
随着气候危机的到来，一些模型预测融化的松岛冰川将在一个世纪内到达其接地线（冰川首次与海洋相遇的地方）并漂浮。其他情景表明，在不到二十年的时间内，大量冰损失增加了六倍，并且接地线移动了 40 公里（25 英里）。
尽管松岛冰川的缩小没有放缓的迹象，但新数据表明它也没有加速。
布里斯托大学的研究人员利用欧洲航天局（ESA）的高分辨率卫星观测数据追踪了南极洲最大冰川的潮起潮落，他们的结果相当令人惊讶。
事实上，这与科学家的预期恰恰相反。与 2010 年的观测结果不同，今天的研究结果显示，沿着缓慢流动的边缘，冰川变薄速度最快，而快速流动的中心自 2007 年以来减慢了五倍。
作者认为，如果冰川与海洋的相互作用没有发生一些不可预见的变化，这些测量结果与冰川的快速“脱离地面”以及随之而来的冰块的迅速损失不一致。
“相反，”他们写，“我们的结果支持模型模拟，这意味着在该时间范围内接地线位置仅发生适度变化。”
（布里斯托大学）
简而言之，数据表明松岛冰川正在失去质量，但不会比现在更快。按照目前的减薄速度，冰川在 50 年内退缩了 20 公里，根据作者的说法，与更极端的估计相比，这“可以忽略不计”。
尽管如此，布里斯托大学的物理学家乔纳森·班伯警告不要过于兴奋。
“这看起来像是一个‘好消息’，”他说”，“但重要的是要记住，我们仍然预计这座冰川在未来会继续失去质量，并且这种趋势会随着时间的推移而增加，只是没有一些模型模拟所暗示的那么快。”
“了解为什么这些模型在未来会产生不同的行为，并更好地了解冰川将如何利用这些新的观测结果演化，这一点非常重要。”
研究结果发表于自然地球科学。
