SpaceX 计划将数万颗卫星送入地球轨道，这是的计划是让高速互联网覆盖整个地球。 数据首次表明，该公司或许能够在不影响每个人对夜空的看法的情况下完成这一壮举。
当公司的第一条光明足迹星链卫星2019 年 5 月的夜晚，科学家担心这是未来的预演，移动的光点将覆盖天空并遮蔽星星。
但根据一项新的研究，星链现在可能基本上是肉眼看不见的。分析。 该论文表明，SpaceX 最近发射的 415 颗卫星添加了新的遮阳板，可能使它们的颜色明显变暗。
遮阳板在发射后展开，阻挡阳光从卫星最闪亮的表面反射。
据该论文称，这些具有这种内置功能的卫星被 SpaceX 称为“VisorSats”，它们的平均亮度比之前的 540 颗 Starlink 卫星高出 31%。
这项研究基于对上空飞行的 430 颗卫星的观测结果，于周六发布在开放存储库 ArXiv 上。
然而，这种遮光罩的改进仍然使卫星的亮度比 SpaceX 的目标亮约 2.5 倍，而且它们仍然太亮，望远镜无法不受影响。 面罩可能不会阻止星链永久改变地面天文学。
哈佛大学和史密森尼天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道尔告诉《商业内幕》：“这是一场胜利，但不是彻底的胜利。”
“对于普通人来说，对于改变夜空的担忧来说，这是一个胜利，”他补充道。 “我认为我们已经避免了这种命运。”
但对于望远镜来说，短短几年内，天空中仍可能布满假星，几乎不可能清晰地观察宇宙。 这可能会阻碍研究天体和保护地球免受致命小行星侵害的努力。
过去两年，SpaceX 已向地球轨道发射了超过 950 颗星链卫星。 互联网服务的早期迭代已经提供了类似宽带的性能在美国农村。
该公司已获得美国联邦通信委员会的许可，可以在 2027 年中期之前将 12,000 颗卫星送入轨道。 其文件显示了一项长期计划，涉及42,000 艘航天器; 是 Starlink 之前工作卫星总数的 20 倍。
SpaceX 没有回应置评请求，也没有分享自己有关 VisorSats 亮度的数据。
星链卫星正在对望远镜观测进行照片轰炸
在新的分析中，工程师 Tony Mallama 计算出遮光罩 Starlink 卫星的星等或亮度为 5.92。 这意味着在某些条件下，您仍然可以用肉眼看到它们。
麦克道尔说：“在大多数情况下，即使在相当黑暗的地方，它们也会略低于肉眼可见度；或者说大多数都是这样。”
SpaceX 有说它的最低目标是让卫星达到 7 级，这将比现在暗 2.5 倍以上，并且远低于肉眼可见度。
但即便如此，星链仍然可能会破坏望远镜的观测结果并破坏天文学家的数据。
一颗卫星可以在望远镜的长时间曝光天空图像上产生连续的光条纹，遮挡天文学家想要研究的物体。 卫星尤其会影响黎明时分观察地平线附近物体的望远镜； 这些观测结果可以帮助天文学家追踪飞近地球的小行星。
“有些项目真的不会介意这一点。其他项目我们必须真正重新考虑，有些项目是不可能的，”麦克道尔之前告诉《商业内幕》。
卫星还广播无线电波并发射不可见波长的光，例如红外线。 这可能会干扰使用这些波来观察宇宙的望远镜。
即使对于像哈勃这样的绕地轨道太空望远镜来说，卫星也可能频繁地穿过视野并毁掉来之不易的深空图像。
“我们正处于太空利用的新阶段。这是一场新的太空工业革命，情况有所不同，天文学将受到影响，”麦克道尔在八月份表示。
“我们只需要确保我们参与对话，这样我们就可以将其控制在‘脖子痛’的水平，而不是‘放弃并回家’的水平。”
卫星法规没有考虑天文学
马斯克表示，星链服务最终可能会提供资金SpaceX 的火星任务。 但该公司并不是唯一一家计划卫星群的公司。
亚马逊和 OneWeb 等公司的目标是建立自己的由数千颗卫星组成的舰队，一家名为 GW 的中国公司已提交了一份提议发射一个由近 13,000 颗卫星组成的星座。
麦克道尔特别担心 OneWeb，该公司提议将其卫星发送到比 Starlink 高得多的高度。 这将使它们在夜间的较长时间内可见。 麦克道尔说，如果该项目按计划进行，那么在夏季进行大多数地面观测将“几乎不可能”。
根据 Mallama 的分析，OneWeb 卫星的亮度将与 SpaceX 的 VisorSats 相当。
授权在美国飞行和使用互联网卫星的美国联邦通信委员会表示，防止对天文学的干扰“不是获得许可的条件”。
麦克道尔表示，他希望看到美国联邦通信委员会、美国联邦航空管理局和联合国制定卫星法规，将此类影响考虑在内。
麦克道尔说：“是的，他们确实设法让星链的亮度降低了一些，这让人松了一口气。他们选择与社区合作，这很好。”
“但这并不能消除对更多监管方法的需要；全球监管方法。”
本文最初发表于商业内幕。
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