1999 年，托瓦娜·卢尼 (Towana Looney) 向母亲捐赠了一个肾脏，但几年后，剩下的一个肾脏因怀孕并发症而失效。
现在，这位来自阿拉巴马州的 53 岁老人成为最新一位基因编辑猪肾的接受者，也是目前世界上唯一接受动物器官移植的在世人，纽约纽约大学兰格尼医院周二宣布。
“我非常高兴，我很幸运能够收到这份礼物，这是生命的第二次机会，”鲁尼在手术后三周举行的新闻发布会上说道。
异种移植，将器官从一个物种移植到另一个物种，长期以来一直是一个诱人但难以捉摸的科学目标。早期对灵长类动物的实验步履蹒跚，但基因编辑和免疫系统管理的最新进展使梦想更接近现实。
猪已成为理想的供体：它们生长迅速，产仔量大，并且已经成为人类食物供应的一部分。
倡导者希望这种方法能够帮助解决美国严重的器官短缺问题，美国有超过 10 万人正在等待移植，其中超过 9 万人需要肾脏。
最后一次机会
卢尼自 2016 年 12 月起就一直靠透析生活，度过了艰难的八年。先兆子痫引起的高血压对她造成了严重影响，导致她患有慢性肾病。
尽管作为活体捐赠者在移植等待名单上享有优先权，但她寻找兼容肾脏的过程却陷入了令人沮丧的死胡同。她的有害物质含量异常高排斥反应几乎不可避免，而且随着她的身体失去了支持透析的可行血管，她的健康状况恶化了。
由于没有选择，鲁尼申请加入进行猪肾移植手术，终于在11月25日接受了长达7个小时的手术。
当被问及事后感受如何时，卢尼的喜悦是有感染力的。 “我精力充沛，我有胃口……当然，我可以去洗手间。我已经八年没上过厕所了！”她笑了，并补充说她计划在迪士尼世界庆祝。
移植团队的外科医生杰米·洛克（Jayme Locke）充满敬畏地描述了结果。 “这个肾脏的功能基本上与活体捐赠者的肾脏一模一样，”她说，并补充说，卢尼的丈夫多年来第一次看到她的脸颊出现红润。
“这就是移植的奇迹。”
谨慎乐观
卢尼的手术是第三次将基因编辑猪肾移植到人体中。
里克·斯莱曼，第一个收件人于五月去世，即在马萨诸塞州总医院接受手术两个月后。第二位名叫丽莎·皮萨诺 (Lisa Pisano)，她在纽约大学朗格尼分校接受手术后最初表现出康复的迹象，但 47 天后器官不得不被摘除，她于 7 月去世。
然而，负责手术的罗伯特·蒙哥马利指出，鲁尼在移植前并未病入膏肓。他强调，每个案例都为改进技术提供了重要的教训。
肾脏由生物技术公司 Revivicor 提供，该公司在弗吉尼亚州饲养转基因牛群。总部位于马萨诸塞州的 eGenesis 公司为斯莱曼提供了肾脏。
Looney 的器官进行了 10 项基因编辑，以提高与人体的兼容性，这比 Revivicor 早期的努力有所进步，后者使用经过单基因编辑的肾脏，并包括猪的胸腺，以帮助训练宿主的免疫系统并防止排斥反应。
蒙哥马利是该领域的先驱，他于 2021 年对脑死亡患者进行了世界上首例基因编辑猪器官移植手术，他表示这两种方法都可能进入“可能到明年这个时候，甚至更早。”
“这是移植未来的分水岭”凯文·朗吉诺说国家肾脏基金会首席执行官。该非营利组织的民意调查显示，患者和家属赞成更快的临床试验进展，他们认为不采取行动的风险超过了异种移植的不确定性。
卢尼于 12 月 6 日出院，入住纽约市附近的一套公寓。虽然她的高水平仍然是一个问题，医生正在使用可穿戴技术密切监测她，并正在尝试一种新的药物疗法来防止排斥反应。
可能仍然需要定期去医院，但团队仍然乐观地认为她可以在三个月内回家。
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