科学家们在加拿大的石英中发现了一些看似微小的微生物残骸，并将其追溯到 37.7 亿年前。
这一古老的发现被认为是迄今为止发现的最古老的化石，可以帮助我们了解地球上的生命是如何形成的，以及其他行星上的生物体可能是什么样子。
“我们的发现支持了这样一种观点，即生命是在地球形成后不久从炎热的海底喷口中出现的，”团队成员之一说道，马修·多德，来自伦敦大学学院。
“地球上生命的快速出现与最近发现的由微生物形成的 37 亿年前沉积丘的其他证据相吻合。”
如果您需要快速了解生命的起源，目前的假设是我们是由海底的有机化合物形成的3.8 至 41 亿年前。
在那之后的某个时刻，大约3.5至38亿年前，最后一个宇宙共同祖先存在，它的后代分裂成宇宙的前身三个域我们今天看到的生命的组成部分：古细菌、细菌和真核生物——我们属于这些。 但细节仍然模糊。
这个新发现之所以如此特别，是因为它是如此古老——从生命之初就开始了——所以它可以帮助科学家一劳永逸地缩小第一个生命起源于我们的方式和时间的范围。淡蓝色圆点。
在此之前最古老的化石是在西澳大利亚发现的，距今约 34.6 亿年，但内部一直存在争议科学界关于它们是否真的代表了生物体的遗骸。
在加拿大发现的化石遗骸并不是很复杂，但仍然暗示着生命——微小的细丝和管子似乎是由以铁为食的细菌形成的。
这些化石被包裹在石英层中Nuvvuagittuq 地壳带位于哈德逊湾东岸，魁北克因努克尤克东南约40公里处。
该地点包含地球上一些最古老的沉积岩，科学家们认为这些岩石是在富含铁的深海热液喷口系统中形成的，该系统是地球上最古老的生命形式的栖息地。
他们研究了这些细丝和管子，并确定这些化石是由一种称为腐烂（生物物质腐烂）的过程形成的，这表明它们很可能是由活生物体产生的。
“我们从已知最古老的岩层之一中挖掘出它们，这一事实表明我们已经找到了地球上最古老的生命形式之一的直接证据，”UCL团队的一位成员说道，多米尼克·帕皮诺。
“这一发现帮助我们拼凑出地球的历史和其上非凡的生命，并将有助于识别宇宙其他地方的生命痕迹。”
另外，它甚至可以帮助我们在其他行星上寻找生命化石。
“这些发现表明，生命在地球上发展的时期地球表面有液态水，这对外星生命提出了令人兴奋的问题，”多德说。
“因此，我们期望找到40亿年前火星上存在生命的证据，否则，地球可能是一个特殊的例外。”
但并不是所有人都相信，一些科学家表示该团队的假设根本不可信。
澳大利亚天体生物学中心创始主任马尔科姆·沃尔特 (Malcolm Walter) 表示：“论文中的每项陈述都被回避了。通常持怀疑态度的科学家都不会接受所提供的证据。”告诉悉尼先驱晨报。
“他们还没有证明这些结构具有生物起源，”马丁·范·克拉南东克 (Martin Van Kranendonk)来自新南威尔士大学。 “发现它们的岩石已经强烈重结晶。”
我们期待着看看谁是对的。
该研究发表于自然。
