我们距离培育替代身体器官又近了一步

科学家们刚刚通过鉴定一种名为“甲氧化酶1，发现于干细胞，对于促进肌肉生长至关重要。

弄清楚如何培育我们自己的替代器官将带来一场健康革命。它将结束器官捐献者名单上绝望的生命走钢丝，拯救数千人每年都有无法进行器官移植或在等待器官移植时死亡的人。

澳大利亚莫纳什大学的研究人员通过研究斑马鱼发现了这种联系，斑马鱼是一种快速生长的小鱼，原产于东南亚，经常在用作模型对于人类来说，因为我们的生物学相似性。

就像我们一样，斑马鱼有两只眼睛、一张嘴和一个大脑，还有肌肉、血液、骨骼和牙齿。人类和斑马鱼有许多相同的器官，包括肾脏和心脏，并且 70% 的人类基因也在斑马鱼身上发现。

现在这些斑马鱼揭示了一些秘密和 Meox1 起作用。

“在我们从事这一领域的工作之前，我们甚至不知道这些生长特异性干细胞的存在或它们是如何使用的，”首席研究员彼得·柯里说。 “只要知道它们的存在，我们就有可能精心策划、控制它们，或重新激活它们以再生受损的组织。”

科学家们长期以来一直在实验室条件下研究器官生长，但干细胞如何在体内产生如此多的活组织仍然是一个谜——在这个问题得到解决之前，我们将无法培育我们自己的替代器官。

该研究发现了斑马鱼克隆漂移的证据，这意味着干细胞不是随机分裂和生长的，而是推动少量克隆干细胞帮助肌肉生长。

换句话说，只有少数特定的干细胞被用来生长大部分所需的器官组织，而 Meox1 正在帮助挑选这些细胞。

我们距离能够在有人需要时在实验室中按需培养心脏和肝脏还有一段路要走，但科学家们现在对我们的分子齿轮如何移动和旋转以在体内产生更多组织有了更好的了解。

干细胞如何调节器官生长的过程是“发育生物学的最后前沿之一”研究人员说。

进一步来说，了解这些机制还可以帮助我们对抗疾病对身体造成的损害，例如。

科学家们在这一领域取得了稳步进展——去年美国研究人员成功地再生工作的人体心脏组织，尽管仍在使用来自捐赠器官的细胞。现在，多亏了斑马鱼，我们又近了一步。

该研究发表于细胞干细胞。