SpaceX，一家火箭公司，创始人周四晚成功发射了首批五打星链电信卫星。
如果未来几周一切按计划进行，新的实验航天器舰队可能会为全球、超快、利润丰厚的互联网产品，可能在几年内。
SpaceX 在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射前夕发推文称：“星链将通过可靠且价格实惠的高速宽带服务连接全球。”
太空探索技术公司播送首次星链任务于美国东部时间晚上 10:30 用猎鹰 9 号火箭发射。 升空一个多小时后，火箭的上级立即部署了所有重 30,000 磅（13,600 公斤）的卫星？ SpaceX 发射过的最重有效载荷。 （操作视频如下所示。）
（马克·汉德利/伦敦大学学院）
该航天器在距离地球约 273 英里（440 公里）的地方被释放，位于印度洋上空，大约在澳大利亚和南极洲之间的中间位置。
马斯克此前描述了部署这是一种奇怪但有效的方法，可以让五打航天器脱离火箭。
“与正常的卫星部署相比，这看起来有点奇怪，”马斯克在 5 月 15 日的电话会议上告诉记者。
当火箭同时发射多颗卫星时，通常位于火箭最上级顶部的装置会通过复杂而沉重的弹簧加载机构将它们一颗一颗地部署。 SpaceX 在 12 月发射了一项此类任务，部署了大量的64颗卫星用一枚火箭。
但 SpaceX 避开了这种方法，采用了一种不寻常的方法：它缓慢地旋转火箭的上级，然后像上手的棒球场一样释放其有效载荷？ 除了不是棒球，而是整堆扁平包装星链卫星。
SpaceX 软件工程师汤姆·普拉德里奥 (Tom Praderio) 在主持此次任务时表示：“这些航天器之间没有部署机制，因此它们确实像一副纸牌一样慢慢散开进入太空。”网络广播。
普拉德里奥很快补充道：“你现在可以看到一艘正在脱离群体。随着时间的推移，这些航天器将慢慢消散。”
下面的 gif 显示 Starlink 部署速度比实际速度快 360%。
（太空探索技术公司）
星链未来的宏伟计划
每颗 Starlink 卫星的大小与办公桌差不多，重约 500 磅（227 公斤），配有单个太阳能电池板，并配有天线，可在地面之间传输数据。
每艘航天器都有一个微弱但高效的霍尔推进器或离子发动机，可以喷射氪气。 马斯克表示，该发动机将帮助每颗星链避开其他卫星，躲避已知的太空垃圾（尽管专家们合理地担心关于该计划），以及？ 一旦它接近其使用寿命？ 脱离轨道并自我毁灭。
最直接的是，这些发动机将帮助星链航天器缓慢上升到距地球 342 英里（550 公里）的更高轨道。
（SpaceX通过推特）不过，SpaceX 的首批 60 颗 Starlink 卫星缺少一个关键组件：激光束互连。
每艘未来的航天器都将使用此类激光器连接到其他四颗卫星，在地球上形成一个强大的网状网络，旨在以接近真空中光速的速度移动互联网流量。 （这比光纤在地面传输数据的速度快了近 50%，这将使星链在减少延迟方面具有巨大优势。）
不过，马斯克表示，在第一批实验中，SpaceX 将通过现有的地面电缆将数据从一颗卫星路由到另一颗卫星来测试星链互联网概念。
SpaceX 的 Starlink 目标是发射多达 12,000 颗类似卫星？ 现在在轨运行的航天器数量几乎是现在的七倍？ 在联邦通信委员会规定的 2027 年截止日期之前。 为了实现这一目标，SpaceX 在接下来的八年里每月必须发射一次以上的星链任务。
但使这个概念发挥作用并不需要那么多人并带来全球互联网接入。
（马克·汉德利/伦敦大学学院）
马斯克表示，SpaceX 有“足够的资金”让星链投入运营，并暗示星链项目可以在整个星座耗尽之前很久就开始赚钱。
“要使该系统在经济上可行，实际上需要 1,000 颗卫星，”马斯克说，“这显然是很多卫星，但远少于 10,000 或 12,000 颗。”
空中卫星的普遍存在也意味着星链可以为地球大部分地区以及飞机、轮船甚至汽车（也许是特斯拉电动汽车）带来几乎无延迟的宽带互联网。 马斯克曾多次表示，他希望让人们能够负担得起这种互联网接入，特别是在几乎没有网络服务的地区。
马克·汉德利，伦敦大学学院的计算机网络研究员，研究过Starlink 此前告诉《商业内幕》，该项目可能会通过为世界大部分地区带来高速和普及的宽带来影响“潜在的每个人”的生活。
“这是我们长期以来看到的最令人兴奋的新网络，”汉德利说。
本文最初发表于商业内幕。
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