许多人发现小麦或麸质会导致他们产生某种反应：有些人对小麦过敏，有些人患有自身免疫性疾病乳糜泻，但大多数人发现他们对小麦和麸质有某种不耐受或敏感。
这是诊断具有挑战性因为仍然没有任何可靠的生物标志物来确认麸质或小麦敏感性，并且临床医生通常依赖患者的自我报告。
在肠易激综合症（IBS）中，患者会出现胃肠道症状，但消化道没有任何明显的损伤。
许多肠易激综合症患者认为，麸质或小麦等特定食物会引发他们的症状，促使他们在没有咨询营养师或医生的情况下将这些食物从饮食中排除。
不出所料，大约三分之一的肠易激综合症患者出现了紊乱的饮食习惯和对食物的看法，这些习惯和食物认知可能会导致自身症状，例如食欲缺乏，或对健康饮食的不健康关注。
这可能会导致“反安慰剂效应”，即患者由于对某种物质的信念和期望而出现症状，他们认为这种物质会导致他们的问题，但实际上是惰性的——“反安慰剂”。
作为麦克马斯特大学的营养研究员法恩科姆研究所，我是一个团队的成员，该团队经营临床试验找出小麦、麸质或无麸质反安慰剂是否会引起肠易激综合征症状。
结果令人惊讶：尽管一些患者因麸质或小麦而出现更严重的症状，但他们与反安慰剂并没有太大不同，对每种食物做出反应的患者比例相似。
这些结果与其他已发表的研究相似。确定 IBS 患者的真正敏感性是一个有争议的研究领域，一些研究发现麸质回避是有益的与其他人发现的相比无显着影响。
研究人员来自英国和荷兰发表了一项创新研究柳叶刀医学杂志。
报告对麸质敏感的患者被分为四组：两组给予无麸质面包，但其中一组被告知它含有麸质，另一组被告知不含麸质。
另外两组人吃的面包确实含有麸质，一组认为它不含麸质，另一组则认为它含有麸质。
结果显示，吃麸质并被告知正在吃麸质的患者的症状明显比其他三组更严重。
为什么人们担心麸质？
鉴于有争议的证据表明，不仅麸质，而且其他小麦成分如可发酵碳水化合物或免疫刺激蛋白质，可能会加剧 IBS 症状，这个热门话题可能会被夸大或断章取义，从而导致营养错误信息。
所有这些因素——通常通过排除所有其他选择、重要的心理因素、科学界的分歧以及经常低估患者经历的临床医生来诊断该疾病——使得这种疾病的患者的治疗变得困难。
因此，IBS 患者常常不得不浏览相互冲突的在线资源并测试新的饮食来治疗他们的症状。
患者对证据有何反应
当研究人员用麸质、小麦或反安慰剂挑战患者时，他们很少向患者报告个性化结果，并了解这些信息如何影响患者的行为。
在麦克马斯特大学，我们想看看呈现个性化营养信息将如何影响我们的患者。
在向他们提供有关麸质和小麦反应的个人结果后，我们在六个月或更长时间后对患者进行了随访，看看这对他们的信念、行为和症状有何影响。
我们再次感到惊讶！患者在很大程度上对麸质保持着类似的信念，保持无麸质饮食，并且即使在得知他们中的大多数人对麸质或小麦没有反应后，也表现出一致的症状。
这就引出了一个问题：当人们更普遍地了解到与现有信念相冲突的新信息时，什么可以帮助他们做出相应的改变？
心理学在治疗IBS中的作用
肠易激综合症长期以来一直被认为是肠-脑相互作用的紊乱。人们越来越多地研究心理治疗，以尽量减少患者对食物的恐惧或反安慰剂效应，并更普遍地治疗肠易激综合症症状。
在哈佛，最近的一项研究发现基于暴露的认知行为疗法（CBT）在与执业护士的五次疗程中有望改善 IBS 症状。
相似地，CBT 与大脑网络和肠道微生物组的变化相关或肠道细菌，也与胃肠道症状的改善相关。在卡尔加里大学，虚拟瑜伽非常可行，有助于改善肠易激综合症患者的症状。
然而，IBS 是一种复杂的疾病，可能会因许多不同的原因而加剧，对于许多患者来说，心理治疗可能只是有效治疗计划的一个组成部分。
饮食在人类健康中发挥着重要作用，但它如何发挥作用（尤其是对于患有胃肠道疾病的人来说）变得复杂，因为饮食的情感因素以及人们对营养均衡饮食的真正需求而没有营养不良的风险。
如果您担心某些食物（例如麸质）会引发您的症状，最好咨询您的医生或注册营养师。
