来自太空的神秘重复无线电信号去年透露现在是第五个可以追溯到它的源星系。
这是一个不同于其他任何地方的位置，天文学家不得不重新思考他们之前关于这些信号如何产生的假设。
这种重复信号的起源是一个螺旋星系，距离地球 5 亿光年，使其成为我们所说的最近的已知来源（FRB）还没有。
这些快速射电暴特别是从一个直径只有七光年的区域发出的——这个区域充满了恒星的形成。
“这个物体的位置不仅与先前定位的重复物体的位置完全不同，还有所有以前研究过的快速射电暴，”天文学家肯齐·尼莫说荷兰阿姆斯特丹大学的教授。
“这模糊了重复和非重复快速射电爆发之间的差异。FRB 可能是在宇宙各地的一个大型动物园中产生的，只需要一些特定的条件就可以看到。”
快速射电爆发是宇宙中最奇怪的谜团之一。 它们是射电望远镜探测到的电磁辐射中极其短暂的尖峰，最多持续不超过几毫秒。 但在那段时间里，他们可以释放出比5亿个太阳。
迄今为止检测到的大多数快速射电暴只出现过一次。 这些是无法预测的，这使得它们极难追踪——迄今为止，只有三个将其起源定位于星系。
但近年来，我们开始发现重复的快速射电暴（FRB），即弹出没有可辨别模式的重复信号，并且在 2017 年，科学家们成功地追查其中之一的起源。
然后去年，科学家宣布加拿大的CHIME实验发现了8个大量的新重复FRB，使已知中继器的数量达到10个。它就是这些新中继器之一——一个名为FRB 180916.J0158+65的信号（简称FRB 180916） - 天文学家现在已经追踪到了。
一个国际天文学家小组使用八台望远镜参加了这次实验欧洲甚长基线干涉测量网络向 FRB 180916 方向进行后续观测。在五个小时的时间里，他们又检测到了四次爆发，这使他们能够锁定信号源。
这引导他们找到了一个名为 SDSS J015800.28+654253.0 的正常螺旋星系。
第一个重复快速射电暴本地化的是 FRB 121102。 人们发现它是从距地球超过 30 亿光年的一个缺乏金属的矮星系发出的，信号因法拉第效应而扭曲，法拉第效应是电磁辐射与磁场相互作用时发生的。
这表明 FRB 121102 是在极端环境中产生的，例如超大质量恒星周围的区域在银河系中心。 有趣的是，它似乎也靠近恒星形成区域。
另一方面，其他三个不重复的快速射电暴是在更传统的星系中发现的，但其中只有一个位于恒星形成区域附近。
FRB 180916 几乎没有像 FRB 121102 那样受到法拉第效应的扭曲，这表明它的位置没有磁性； 它被发现距离银河系中心很远。
“我们在第一次重复的快速射电暴中目睹的多次闪光源于一个非常微小（矮）星系内非常特殊和极端的条件，”天文学家贝尼托·马科特说的VLBI ERIC联合研究所。
“这一发现代表了这个难题的第一部分，但它也提出了比它解决的更多的问题，例如重复和非重复快速射电暴之间是否存在根本区别。现在，我们已经定位了第二个重复快速射电暴，这挑战了我们之前的研究关于这些爆发的来源可能是什么的想法。”
迄今为止提出的对快速射电暴的可能解释包括中子星,黑洞,带有伴星的脉冲星,内爆脉冲星，一种称为 a 的恒星闪电战，与的连接伽马射线暴（我们现在知道这可能是由碰撞中子星）和磁星发射巨大的耀斑。
这项研究并没有回答这个紧迫的问题，但它可能开始帮助排除它不存在的问题。
“随着该源的表征，反对类脉冲星发射作为重复快速射电暴起源的论点正在增强，”拉梅什·卡鲁普萨米说德国马克斯·普朗克射电天文学研究所的教授。
“我们正处于即将推出的新型望远镜带来的更多此类定位的边缘。这些最终将使我们能够确定这些来源的真实性质。”
该研究发表于自然。
