在半夜，有时会感觉世界一片黑暗。在黑暗的掩护下，消极的想法会在你的脑海中飘过，当你清醒地躺着，盯着天花板时，你可能会开始渴望罪恶感的快乐，比如一支香烟或一顿富含碳水化合物的饭菜。
大量证据表明人类的思维功能不同如果它在夜间醒来。午夜过后，负面情绪比正面情绪更容易引起我们的注意，危险的想法滋长吸引力和抑制消失了。
一些研究人员认为人类昼夜节律很大程度上参与了这些关键的功能变化，正如它们在2022年论文总结了大脑系统在天黑后如何发挥不同作用的证据。
他们的假设被称为“午夜之后的思维”，表明人体和思维遵循 24 小时的自然活动周期，影响我们的情绪和行为。
简而言之，在特定的时间，我们人类倾向于以特定的方式感受和行动。例如，在白天，分子水平和大脑活动会根据清醒程度进行调节。但到了晚上，我们通常的行为就是睡觉。
从进化的角度来看，这当然是有道理的。人类在白天狩猎和采集的效率要高得多，虽然夜间非常适合休息，但人类曾经面临更大的被捕猎风险。
研究人员表示，为了应对这种增加的风险，我们对负面刺激的注意力在夜间异常增强。它曾经可能帮助我们应对无形的威胁，但这种对消极因素的过度关注可能会导致奖励/激励系统发生变化，使人特别容易做出危险行为。
将睡眠不足添加到等式中，这种状态只会变得更加成问题。
“有数百万人在半夜醒来，有相当充分的证据表明他们的大脑不像白天那样运作，”说哈佛大学神经学家伊丽莎白·克勒曼 (Elizabeth Klerman) 于 2022 年发表该研究。
“我请求进行更多研究来解决这个问题，因为他们以及其他人的健康和安全都受到了影响。”
该假设的作者用两个例子来说明他们的观点。第一个例子是海洛因使用者，他在白天成功地控制了自己的渴望，但在晚上却屈服于自己的欲望。
第二个是一个与失眠作斗争的大学生，随着不眠之夜的堆积，他开始感到绝望、孤独和绝望。
这两种情况最终都可能是致命的。自杀和自残在夜间非常常见。实际上，一些研究据报告，午夜至凌晨 6:00 之间的自杀风险比一天中任何其他时间高出三倍。
一个学习2020 年的结论是，夜间清醒是一个自杀风险因素，“可能是由于昼夜节律失调所致”。
“自杀，以前是不可想象的，现在是为了逃避孤独和痛苦，在考虑自杀的代价之前，学生已经掌握了手段，并准备在没有人醒着阻止他们的时候采取行动，”该书的作者“午夜后的心灵”假说解释。
人们在夜间摄入的非法或危险物质也更多。 2020年，研究巴西一家受监管的药物消费中心发现，夜间服用阿片类药物过量的风险增加了 4.7 倍。
其中一些行为可以用睡眠债务或黑暗提供的掩护来解释，但也可能有夜间神经系统的变化在起作用。
克勒曼和她的同事等研究人员认为，我们需要进一步研究这些因素，以确保我们保护那些最有可能避免夜间失眠的人。
作者表示，迄今为止，还没有研究探讨睡眠不足和昼夜节律如何影响一个人的奖励处理。
因此，我们并不真正了解轮班工人（例如飞行员或医生）如何应对他们不寻常的睡眠习惯。
每天大约六个小时，我们对人类大脑的工作原理知之甚少。无论睡着还是醒着，午夜之后的心灵都是一个谜。
该研究发表于网络心理学前沿。
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本文的早期版本于 2022 年 8 月发布。
