一项大规模的动物研究揭示了有关打哈欠的一些相当有趣的事情：大脑更大、神经元更多的脊椎动物往往打哈欠的时间更长。
研究人员从动物园之旅和在线视频中收集了 1,291 个哈欠的数据，涵盖总共 55 种哺乳动物和 46 种鸟类，并发现动物打哈欠的时间与其大脑的大小之间存在“强大的正相关性”。
“我们带着相机去了几个动物园，在动物围栏旁等待动物打哈欠。”动物行为学家乔格·马森说来自荷兰乌得勒支大学。 “那是一段相当漫长的旅程。”
这项研究可以填补我们关于打哈欠的知识空白，包括为什么打哈欠首先发生，以及为什么动物会打哈欠。比如长颈鹿根本不需要打哈欠。
研究人员在他们的研究中写道：“虽然打哈欠的模式是固定的，但其持续时间与大脑大小和神经元数量共同进化。”新文章。
“此外，这种功能似乎在多种动物中都是保守的，因此它的进化起源至少可以追溯到鸟类和哺乳动物的共同祖先，甚至可能更远。”
该分析旨在检验假设2007年提出参与这项研究的一位研究人员表示：打哈欠是给大脑降温的重要方式。 因此，较大的大脑需要更长的哈欠才能适当冷却。
这似乎得到了这一数据的支持，该数据还表明哺乳动物打哈欠的时间比鸟类长。 鸟类的核心温度比哺乳动物更高，这意味着与周围空气的温差更大，这意味着较短的哈欠足以吸入一些凉爽的空气。
得出了类似的结论在 2016 年的一项研究中涉及人类，尽管在这种情况下只测量了 205 个哈欠和 24 个物种。 研究发现，老鼠的哈欠最短（0.8 秒），人类的哈欠最长（6.5 秒）。
“通过同时吸入冷空气和拉伸口腔周围的肌肉，打哈欠会增加流向大脑的凉爽血液，从而具有体温调节功能。”行为学家安德鲁·盖洛普解释说来自纽约州立大学（SUNY）。
研究人员并没有将其与智力联系起来，只是将大脑的大小及其所包含的神经元的数量联系起来。 也没有提及打哈欠的频率。 例如，我们人类每天会打哈欠 5-10 次。
正如您可能已经注意到的，它也具有传染性。一种假设因为它具有社交功能，让一群人进入相同的心态，或许还有助于同步睡眠模式。 （不过，还需要更多的研究来弄清楚这一点。）
“获取如此多打哈欠动物的视频片段需要相当大的耐心，随后对所有这些哈欠的编码使我对打哈欠的传染性免疫，”观察生物学家玛格丽塔·哈特利布来自奥地利维也纳大学。
虽然还需要做更多的研究来弄清楚我们打哈欠的原因，但研究作者得出的结论是，“这些发现为大脑冷却假说的不同预测提供了进一步的支持。”
该研究发表于通讯生物学。
