一些蚊子能够如此精确地追捕人类，这可能是由于它们奇怪的嗅觉系统，该系统有一个内置的备份来检测人类的气味。
蚊子可以感知一氧化碳2或者汗利用触角和上颌须（昆虫的一种有关节的感觉附属物）中独特的化学感受器从人类身上飘过。
波士顿大学和洛克菲勒大学的研究人员领导的一项新研究解释了为什么蚊子如此善于感知我们，即使研究人员从基因上禁用人类特异性化学感受器。
根据这项研究，至少有一种蚊子，埃及伊蚊与大多数动物相比，其嗅觉系统的组织方式完全不同。
使用作为一种基因编辑工具，研究人员开发了一种蚊子，其嗅觉神经元会表达荧光蛋白，当附近有某些气味时，它们会在显微镜下发光。这使得研究人员能够了解不同的气味如何刺激嗅觉系统。
事实证明埃及伊蚊将多个嗅觉感觉受体连接到一个神经元，这一过程称为共表达。
据该团队称，这推翻了嗅觉科学的核心原理，它指出每个神经元只有一个与之相关的化学感受器。
“这真是太奇怪了，”说波士顿大学神经科学家和资深作家梅格·杨格 (Meg Younger)。 “这不是我们所期望的。”
“嗅觉的中心法则是，对于我们鼻子中的感觉神经元来说，每个感觉神经元都表达一种类型的嗅觉受体，”说更年轻。
这个公理对于蜜蜂来说是成立的（意大利蜜蜂）、烟草天蛾（曼杜卡星期五）和果蝇（黑腹果蝇r），它们都具有与嗅觉肾小球大致相同数量的化学感应受体。 （肾小球是大脑中接收嗅觉信号的球形结构。）
在埃及伊蚊然而，研究人员表示，受体的数量至少是肾小球的两倍，这是一种“惊人的不匹配”写。
结果表明，一个非常规的嗅觉系统在单个神经元内共表达多个感觉受体。
研究人员表示：“嗅觉系统提供的冗余……可能会提高蚊子嗅觉系统的稳健性，并解释我们长期以来无法干扰蚊子对人类的探测。”得出结论。
血粉的诱惑力很强，因为雌性蚊子必须以人类或动物的血液为食才能繁殖。
该研究的长期目标是创造改进的驱蚊剂，有效隐藏人类气味或开发引诱剂来分散蚊子的注意力。
蚊子定位人类的能力使蚊子成为登革热、寨卡病毒、黄热病等病毒性疾病的繁殖媒介发烧和基孔肯雅热。总的来说，这些杀戮周围每年70万人。
“当我们了解气味在它们的嗅觉系统中如何编码时，我们可以根据它们的生物学特性创造出更有效的化合物，”说更年轻。
本文发表于细胞。
