科学家们在太阳系外围发现了一个神秘物体，虽然我们对它还知之甚少，但我们所知道的并没有多大意义。
昵称Niku，它似乎是一个跨海王星天体，这意味着它是一个小行星存在于海王星之后。但这就是事情开始变得有点奇怪的地方。
虽然我们知道有很多小行星，例如。比行星更小的非彗星物体——以及科学家们一直在发现更多，尼库的行为与其他人不同。
首先，Niku 在一个与太阳倾斜 110 度的平面上绕太阳运行。太阳系平面– 行星围绕太阳运行的平坦轨道盘。它目前位于飞机上方并上升得更高，但随着它绕回轨道，它最终会开始降低。
更奇怪的是，虽然我们太阳系中几乎所有物体都以相同的方向绕太阳运行——称为顺行方向– Niku 逆势而行，逆行（或向后）太阳的轨道。
它是这不是第一次已经发现了一个具有逆行轨道的海王星天体，但是当你将它与尼库的轨道倾斜结合起来时，很明显这颗小行星有一些非常不寻常的东西。
哈佛-史密森天体物理中心的天体物理学家马修·霍尔曼 (Matthew Holman) 向香农·霍尔 (Shannon Hall) 解释道：“这表明太阳系外层正在发生的事情比我们完全意识到的还要多。”新科学家。
霍尔曼是一个国际科学家小组的成员，该小组利用全景巡天望远镜及快速反应系统(Pan-STARRS) 位于夏威夷毛伊岛。
该天体极其暗淡——比海王星暗16万倍——表明尼库相对较小，直径可能不到200公里。
但真正让研究人员困惑的是，是什么让尼库进入了其奇异的轨道——与太阳系中几乎所有其他物体的流动相反，并且以一个疯狂的角度启动。
未参与这一发现的英国贝尔法斯特女王大学天文学家米歇尔·班尼斯特 (Michele Bannister) 表示：“角动量迫使所有物体都以相同的方式具有同一个旋转方向。”新科学家。 “这与旋转的陀螺是一样的，每个粒子都以相同的方向旋转。”
因此，对于尼库来说，要打破这一点，科学家们认为该物体一定是与其他物体发生了碰撞，或者是被另一个引力源拉离了轨道。但现在，没有人知道另一个物体或物体组可能是什么。
尼库可能是一组天体的一部分，所有天体都以与太阳系平面不寻常的排列方式移动。
如果这样的分组听起来很熟悉，那可能是因为柯伊伯带中这种异常排列的物体的聚集导致了九号行星假设——怀疑的（但未经证实的）太阳系边缘的巨大行星每 10,000 到 20,000 年绕太阳运行一次。
霍尔曼和尼库团队检查了尼库的异常动作是否可以归因于存在– 或者可能是附近的一颗矮行星 – 但这颗小行星离太阳系中心太近，所以目前还没有解释。
“我们不知道答案，”霍尔曼承认。
值得指出的是，该团队的研究尚未经过同行评审，但它是可以在 arXiv.org 上找到研究人员在发表之前会收集反馈。在那之前，或者在我们了解更多之前，有些人对 Niku 的发现持保留态度。
“正如他们在论文中所说，他们现在所得到的只是一个暗示，”提出第九行星存在的研究人员之一康斯坦丁·巴蒂金（Konstantin Batygin）告诉我们。新科学家。 “如果这个暗示发展成一个完整的故事那就太棒了。”
但这并不意味着我们不能对这个疯狂的行星异常感到兴奋。作为班尼斯特发推文当她听到这个消息时：“我希望每个人都系好安全带，因为外太阳系变得更加奇怪了。”
