一项新的研究表明，在寻找可以支持外星人生活的宜居行星时，可能比我们以前想象的要少得多。
根据研究，目前基于所谓的行星宜居性估计Goldilocks区域- 是从太阳到维持生命的正确距离 - 不要考虑一个生命在星球上存在所需的另一个关键因素：世界形成时的内部温度。
耶鲁大学的地球物理学家Jun Korenaga说，对于Goldilocks区域本身而言，问题并不多，但是我们了解行星如何通过称为行星调节其温度地幔对流。
回溯一点点，恒星Goldilocks区域内的行星是被认为是潜在的可居住者因为它们是距阳光的正确距离，以使液态水存在于其表面上。
基本上，这些星球不能离太阳很远，以至于任何维持生命所需的液态水都会冻结，但它们也不能太近，因为那时恒星的强热会使水蒸发。
因此，液态水存在于行星表面上的潜力与行星的表面温度密切相关。
但是还有另一个可能影响行星表面温度的因素 - 地幔对流。这描述了地下构造运动如何交替加热和冷却行星的内部温度，因为岩石在围绕，分散或含有热量时移动，分散或含有热量。
科学家曾经认为大多数行星能够以这种方式自我调节，这可能会导致一些世界定居在适当的温度以维持生命。
但这就是科雷纳加的新研究表明我们可能会误会的地方，发现该地球首次形成时的最初内部温度对其潜在的居住性具有更大的影响，而不是随后发生的任何自我调节。
“如果您组装了有关地球在过去几十亿年中如何发展并试图使它们有意义的各种科学数据，您最终会意识到，地幔对流对内部温度是漠不关心的，”他说。
Korenaga使用一个新的数学框架来计算这种自我调节的工作原理，认为类似地球的行星不太可能以这种方式影响其自身的内部温度，这意味着适当的可居住条件 - 除了世界落入Goldilocks区域之外，还取决于世界上首次形成世界的初始温度。
“对行星形成的研究表明，[宇宙物质]多种巨大影响像地球一样的行星，而这种高度随机过程的结果已知非常多样化，”科那拉解释说。
“如果地球的内部温度不在一定范围内，我们认为在这个星球上认为是理所当然的，这意味着地球历史的开始不能太热或太冷。”
换句话说，除了落入太阳的宜居区外，地球还很幸运 - 或者更确切地说，我们很幸运 - 当地球首次在45亿年前形状时，它具有适当的温度，因为即使在很长一段时间内，内部温度也不会产生重大影响。
如果Korenaga的计算是正确的，那可能意味着许多系外行星的科学家发现，在其恒星的Goldilocks区域内存在的并不像我们首先想到的那样可居住 - 从而使在太阳系以外的外星生活变得比现在更加艰难。
“缺乏自我调节机制对行星宜居性具有巨大的影响，”科雷纳加说。
但是，这些含义是多么巨大？虽然还为时过早，如果计算逐渐消失，则Korenaga认为它可以大大减少实际可居住的候选行星的数量。
科雷纳加告诉戴夫·莫瑟（Dave Mosher）业务内部人士。 “大多数……以前的研究都认为类似地球的行星是自我调节的，我们需要提高假设并变得更加开放……[地球这样的行星都很可能是宇宙中的一种。”
但是其他科学家仍然乐观，请注意，我们对板块构造仍然不了解，并且可能有世界上的世界（由于它们靠近太阳）可能会发现液态水的合适温度而无需对流。
“ [R] ocky行星非常普遍，”来自研究的MIT的行星科学家Sara Seager告诉业务内部人士。 “ [d]尤其是对巨大行星多样性的期望以及含义，无论我们认为需要什么，仍然会有大量行星可以居住。”
虽然认为潜在可居住的系外行星科学家发现的数量可能比我们想象的要少得多，这要归功于Korenaga的发现，但好消息是，这项研究实际上可以帮助缩小搜索范围。有了这些信息，科学家可能能够在提供支持外星人生活的最佳机会的世界中归零。手指交叉，伙计们。
这些发现发表在科学进步。
