霸王龙是一种奇怪的动物，是一种掠食者，牙齿大小香蕉，一个巨大的头和细小的手臂。鉴于许多有羽毛，可以霸王龙更奇怪的是——一个有着毛茸茸的皮毛的巨型食肉动物？
杂志上的一项新研究生物学快报粉碎任何暴君鸡的梦想：霸王龙被鳞片覆盖。新研究“毫无疑问地表明霸王龙皮肤有鳞片，”研究作者菲尔·R·贝尔澳大利亚新英格兰大学的古生物学家在一封电子邮件中说华盛顿邮报。
什么时候霸王龙首次出现在流行文化中，如 1918 年的电影沉睡山的幽灵， 这皮肤起皱，直立着，拖着尾巴。科学家们在 20 世纪 60 年代末和 1993 年代开始消除这种爬行动物的误解侏罗纪公园，一个相当准确， 水平的霸王龙威胁银幕。
恐龙形象在过去几十年里再次发生变化，作为证据有羽毛的物种积累。两只暴龙，在事物中和羽暴龙- 早先的亲戚霸王龙大约 5000 万年 - 被羽毛覆盖。
至于霸王龙，画师们画的又凶猛又蓬松概念艺术。一家博物馆给出了它的电子动画 霸王龙羽毛。
颈部的鳞片霸王龙。图片来源：Peter Larson/Bell 等人。生物。莱特。
但这是把羽毛笔放在化石之前。贝尔说：“尽管人们对有羽毛的兽脚亚目恐龙进行了大肆宣传，但人们很容易忘记，实际上大多数恐龙都拥有鳞状的、类似爬行动物的皮肤。”
兽脚亚目恐龙包括霸王龙和许多其他两足恐龙以及鸟祖先。
贝尔和他的同事检查了皮肤霸王龙以及霸王龙历史相当晚的四个亲戚：阿尔伯塔龙,恐龙,人妖龙和特暴龙。
贝尔说，霸王龙的皮肤很罕见，部分原因是古生物学家历来喜欢粉碎皮肤以获得骨头。
从这些代表霸王龙腹部、胸部、骨盆、颈部和尾巴的皮肤斑块中，研究人员除了鳞片之外什么也没发现。如果存在羽毛，它们也只会出现在动物的背部或脊椎上。
伦敦大学古生物学家说：“这并不排除即使是最大的霸王龙也有羽毛。”大卫·霍恩没有参与这项研究，“但确实表明它们缺乏完整的羽毛。”
科学家们提出了几个假设来解释为什么霸王龙与它的早期亲戚不同，它没有被羽毛覆盖。 “也许最性感的选择就是巨人症，”贝尔说。
有羽毛的在事物中有一只大狗那么大。霸王龙大约有一辆城市公交车的长度。 “大型动物很难散发多余的热量，所以除非你住在寒冷的地方，否则用羽毛覆盖并不是一个好主意。”
例如，大象不像老鼠那样毛茸茸的。
但羽暴龙，虽然没有那么大霸王龙，不是狗。
“这里的问题是，我们有大型霸王龙，有些有羽毛，有些没有羽毛，生活在非常相似的气候中，”贝尔说。 “那么造成这种差异的原因是什么？我们真的不知道。”
2017 ©华盛顿邮报
本文最初发表于华盛顿邮报。
