传统上，大多数间谍和情报收集都是由训练有素的人类特工完成的。 但美国军方有一项计划，即建立一个智能工厂网络，以帮助其领先敌人一步。
这些植物不会潜入秘密实验室或进行近距离战斗，而是用于监测环境中的化学攻击甚至化学攻击电磁脉冲”，国防高级研究计划局 (DARPA) 表示。
该计划被称为先进植物技术或 APT，虽然它才刚刚启动，但 DARPA 最终希望创建一个自我维持的植物网络，可以远程监控任何环境变化的迹象。
“植物对其环境高度适应，自然地对光和温度等基本刺激表现出生理反应，但在某些情况下也会对触摸、化学品、害虫和病原体产生生理反应，”DARPA 的 Blake Bextine 说道。
“新兴的分子和建模技术可能使针对各种刺激重新编程这些检测和报告功能成为可能，这不仅会开辟新的情报流，而且还会降低与传统传感器相关的人员风险和成本。”
（美国国防部高级研究计划局）
换句话说，植物间谍可以帮助人类间谍远离危险，同时不会像标准硬件传感器那样花费太多或需要相同水平的维护。
为此，DARPA 正计划改造工厂基因组或遗传物质，以便某些环境触发因素导致某些生物反应，然后可以通过卫星或使用其他类型的远程监控技术来获取。
DARPA 表示，其现有的地面、空中和太空技术能够从远处观察植物温度、成分和光反射的变化，其中一些反应可以用作警告。
到目前为止，这只是 DARPA 提供的详细信息，但它表示这些植物最终可以识别空气中的病原体，甚至可以被社区用来探测地雷。 现在它正在邀请研究人员对这些工厂操作员提出潜在的修改建议。
为了获得成功，基因改变不得损害植物生长和应对微生物的能力，昆虫DARPA 表示，植物和其他植物，并补充说，之前在这一领域的努力最终耗尽了树叶实际生存所需的资源。
在监管机构和生物安全团体的监督下，在我们看到任何植物在实地进行间谍活动之前，将进行封闭的实验室和温室测试。
美国国防部高级研究计划局现在接受建议其 APT 计划，尽管我们可能需要几年时间才能真正看到特殊的植物代理真正出现在该领域。
“先进植物技术本质上是一个合成生物学项目，”贝克汀说。
“与 DARPA 在该领域的其他工作一样，我们的目标是开发一个高效、迭代的系统来设计、构建和测试模型，以便我们最终获得可应用于各种场景的易于适应的平台功能。 ”
