狗有令人羡慕的方向感。即使在一个完全陌生的地方，我们的宠物也能以一种不可思议的方式找到捷径。
捷克科学家首次发现证据表明犬科动物可以利用地球的弱磁场进行感知和导航。
他们究竟是如何做到这一点以及达到什么程度仍不清楚，但似乎有这种隐藏的感觉，称为磁接收，确实存在于犬科动物中，就像它存在于许多其他动物，包括鸟类、蝾螈和青蛙。
我们的四足朋友身上隐藏的天赋长期以来一直被怀疑，但从未以如此严格的方式进行过实际测试。
“这些数据给我留下了深刻的印象，”研究鸟类和海龟磁感受的生物学家凯瑟琳·洛曼（Catherine Lohmann）说道，她没有参与这项研究，告诉 科学消息。
在狩猎时，一些狗会简单地折回它们的脚步，利用气味痕迹来引导它们的路线（称为跟踪），但其他狗有时会沿着一条全新的路线返回到起点，研究人员将这种能力称为“侦察”。
这是一种有趣的能力，但到目前为止，对动物如何确定自己的方向以及它与磁场的关系的研究在其他物种中的研究比狗更详细。
几年前，捷克的科学家成立狗倾向于沿着南北轴线排便和小便，这表明它们能够感知地球的磁场；现在，来自同一所大学的一个类似团队发现了证据，表明侦察也依赖于这种隐藏的感觉。
在测试狗时分离出单一感觉很困难，但研究人员想出了一种独特的方法。他们利用 GPS 数据和运动摄像机上的视频记录，观看了来自 10 个品种的 27 只猎犬在 62 个不同的森林地点进行“归巢”试验。
2014 年至 2017 年间，这些狗进行了 600 多次试验，从出发追逐到回到人类身边。
仅分析侦察事件，作者发现，追逐动物气味的狗开始返回主人时，会沿着南北轴线跑大约 20 米（65 英尺），无论主人站在哪里。
作者称其为“罗盘跑”，他们怀疑这是狗在起飞前启动磁传感器的一种方式。
因为狗对森林一无所知，所以没有气味可追踪。也没有风将人类的气味传给狗，茂密的树叶遮住了阳光和前方的道路。另一方面，地球磁场是一个不会减弱的“通用”参考系。
考虑到所有这些变量，作者认为猎犬似乎确实是在利用磁感受来找到回到主人身边的路。
这项技能不仅对于长距离导航至关重要，而且团队认为它“可以说是我们目前对哺乳动物空间行为和认知的理解中‘缺失’的最重要的组成部分。”
磁感受可能存在于比我们所知更多的物种中。甚至有可能是这样隐藏在我们自己之中。最近，被认为负责鸟类这种隐藏的第六感的分子成立狗、某些灵长类动物，甚至熊。
研究才刚刚开始。
该研究发表于电子生活。
