这最致命的流行病在有记载的历史中，可能在几个世纪后仍然继续困扰着人类的口腔健康，并可能导致一些现代牙龈疾病病例。
这在很大程度上仍然是一个假设，但如果这种相关性经得起未来的研究，它可能会揭示传染性呼吸道疾病的意想不到的长期后果。
生活在人类口腔、鼻子和咽部的微生物组是第二大微生物群落在我们体内，排在肠道之后。现在，追踪其历史演变的首批研究之一发现了一个与中世纪晚期黑死病同时发生的关键转变。
这项研究由宾夕法尼亚州立大学的科学家领导，基于对公元前 2200 年至公元 1853 年生活在英国的 235 个人的古代牙齿样本的基因分析。
其中一半以上居住在伦敦，几个世纪以来的鼠疫浪潮夺走了伦敦的生命。数以万计的人。
仅这座城市在 14 世纪出现后的短短三年内就失去了 30% 至 50% 的人口，“极大地改变了城市的人口结构和生活方式”，说国际科学家团队。
在分析的所有古代英国牙齿中，研究小组发现了 954 种微生物物种，它们大致分为两个不同的群落。
第二次瘟疫到来后，这些社区的组成似乎发生了变化1348 年在伦敦。
以属为主的微生物群落甲烷短杆菌属大约 2,200 年前出现，但在 1853 年左右消失后，现在在现代工业化人群中基本上已经灭绝
与此同时，更现代的微生物群落显示出较低的细菌多样性，并且主要由属主导链球菌属– 倾向于支持与以下相关的细菌的社区牙周病。
这表明牙龈疾病的现代起源“实际上可能源于链球菌属-相关社区，”作者写。
黑死病并不是造成所有这些变化的原因，但根据统计分析，包括黑死病到来在内的时间相关因素可以解释伦敦口腔微生物组近 11% 的历史变化。
“虽然这一发现需要进一步检查，但与伦敦第二次鼠疫大流行同时发生的口腔微生物组组成的时间变化可能是大流行期间疾病选择和易感性的结果，”写研究人员。他们还表明，鼠疫之后公共卫生、饮食和文化的进步可能导致了人类口腔微生物组的变化。
“我们知道第二次瘟疫大流行的幸存者获得了更高的收入，并且能够负担更高热量的食物，”解释来自宾夕法尼亚州立大学的人类学家劳拉·韦里奇（Laura Weyrich）。
“这种流行病可能引发了人们饮食的变化，进而影响了他们口腔微生物组的组成。”
例如，黑死病之后，伦敦的人们吃得更多更昂贵的食物，如鱼、肉和小麦面包。
这场大流行还可能以间接影响口腔微生物组的方式改变了城市人口的遗传学。
来自黑死病受害者的研究表明，这种致命的流行病引发了人类的基因变化，这种变化一直持续到今天。
例如，14 世纪拥有 ERAP2 基因变异的人，如果感染引起鼠疫的细菌，存活率大约会提高 40% 至 50%鼠疫耶尔森氏菌。
如今，ERAP2 基因的相同拷贝可能降低呼吸道感染的风险，例如，同时增加患自身免疫性疾病的风险，例如 1 型克罗恩病和类风湿性关节炎。
因此，鼠疫后人群基因组成的变化可能增加了患糖尿病的风险。那么，患糖尿病的风险增加可能会增加的风险 牙龈疾病依次。
该团队目前还不知道为什么甲烷短杆菌属-相关社区在英国消失了，或者如果链球菌属事实上，主导社区是牙周炎的主要原因。但韦里奇和她的同事确实发现，至少在伦敦，牙周病与口腔微生物组的组成显着相关。
在伦敦，Weyrich 和她的同事发现牙周病与口腔微生物组成显着相关。
该研究背后的作者无法证明其结果的因果关系，但呼吸系统疾病、免疫问题和口腔健康之间似乎存在的间接关联足以表明应该进一步研究。
“揭示这些微生物群落的起源可能有助于理解和管理这些疾病，”说魏里希.
该研究发表于自然微生物学。
