我们经常被告知，快乐、冥想和正念有益于我们的健康。 我们都有这样一个朋友的朋友，他说他们通过辞去工作并开始冲浪而治愈了绝症 - 但到目前为止，还没有什么科学证据来支持这些说法。
现在，加拿大的研究人员发现了第一个证据，表明鼓励冥想和瑜伽的支持小组实际上可以改变细胞的活动幸存者。
他们的研究是发表在期刊上癌症上星期，是第一个提出身心联系确实存在的人之一。
研究小组发现端粒- 染色体末端的蛋白质帽决定细胞衰老的速度 - 在三个月内冥想或参加支持小组的癌症幸存者中，蛋白质帽的长度保持不变。
另一方面，在为期三个月的研究中，未参加这些组的癌症幸存者的端粒缩短了。
科学家仍然不确定端粒是否参与调节疾病，但有早期证据表明，端粒缩短与多种疾病（包括乳腺癌）以及细胞衰老的生存可能性有关。 和人们普遍认为端粒更长帮助保护我们免受疾病侵害。
“我们已经知道，像正念冥想这样的心理社会干预措施可以帮助你在精神上感觉更好，但现在我们第一次有证据表明它们也可以影响你的生物学的关键方面，”心理社会研究的负责人琳达·E·卡尔森（Linda E. Carlson）说。汤姆·贝克癌症中心的研究员，在新闻稿中。她与卡尔加里大学的科学家一起进行了这项研究。
“令人惊讶的是，我们在三个月的研究期间发现了端粒长度的任何差异，”卡尔森说。 “需要进一步的研究来更好地量化这些潜在的健康益处，但这是一个令人兴奋的发现，提供了令人鼓舞的消息。”
作为研究的一部分，对 88 名在三个多月前完成治疗的乳腺癌幸存者进行了监测。 参与者的平均年龄为 55 岁，为了有资格参与这项研究，他们都必须经历过严重的情绪困扰。
他们被分成三组——其中一组被要求参加每周八次、每次 90 分钟的小组课程，提供有关正念冥想和温和瑜伽的指导。 这些参与者被要求每天在家练习 45 分钟的冥想和瑜伽。
第二组在三个月内每周见面 90 分钟，并被鼓励公开谈论他们的担忧和感受。
第三对照组只是参加了一个六小时的压力管理研讨会。
研究前后，所有参与者都进行了血液分析并测量了端粒长度。
参加支持小组的两组在三个月内都保持了端粒长度，而第三组的端粒则缩短了。 参加例行会议的两组人也报告称，他们的压力水平较低，情绪也更好。
尽管这是一项非常令人兴奋的研究，但目前尚不清楚这些益处是否会是长期的，或者是什么导致了这种生物效应。 现在需要进一步的研究来查明这些结果是否可以在更多的参与者中复制，以及它们对我们的长期健康意味着什么。
但这是进一步了解我们的精神状态如何影响我们的健康的第一步。 这是越来越多的研究的一部分——一个由意大利科学家组成的独立小组出版于公共科学图书馆一号几周前还表明，正念训练可以改变我们大脑的结构。
当然，对于许多冥想的信徒来说，这个发现可能并不那么令人兴奋。研究早在 80 年代就曾提出，加入支持小组的癌症患者更有可能生存。 但正如我们想说的，或者它没有发生。
我们（怀疑地）很兴奋。
