1.9 至 200 万年前，我们人类祖先的大脑尺寸急剧增加。现在，来自各种动物的 195 万年前的骨头碎片为这样一种理论提供了证据：这些前人类的脑力增强归功于鱼类。
研究人员、华盛顿特区乔治华盛顿大学的人类学家布莱恩·里士满 (Brian Richmond) 表示，这些在肯尼亚北部发现的化石带有早期石器的切割痕迹，是人类祖先食用水生动物的最古老证据。，他说。
虽然科学家们已经作为早期大脑发育背后的原因，我们祖先饮食的具体证据证实了这一猜测。
本周发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的这项研究还揭示了古人类饮食的巨大差异。现场被屠宰的动物骨头表明，羚羊、犀牛、河马、鲶鱼甚至鳄鱼都是上新世晚期食客的猎物。
未参与这项研究的阿肯色大学人类学家彼得·昂加尔 (Peter Ungar) 表示：“你可以来到这个源头，看看 195 万年前这里吃的是什么，真是太棒了。” “他们吃的动物种类比我们今天现存的最近的亲戚要广泛得多。”
屠宰的骨头
在骨头被屠宰时，化石地点潮湿且森林茂密，可能靠近一条大河或湖泊。研究小组的挖掘工作发现了 506 块骨骼化石碎片，可以通过分析这些碎片来寻找石器工具的痕迹。
里士满说，百分之六的碎片有切割痕迹，考虑到屠宰不会在每块骨头上留下痕迹，这个数字相当大。只有 1.9% 的骨头有肉食动物的齿痕，这表明古人类要么自己捕食肉，要么在其他肉食动物到达之前迅速将其清除。
里士满说，古代人类祖先食用富含脂肪酸的水生动物的发现令人兴奋，因为它可以帮助解释200万年前。
里士满告诉《生命科学》杂志：“包含动物组织的饮食，特别是那些富含大脑生长营养物质的食物，如鱼、鳄鱼和海龟，可以解除对大脑生长的限制。” “这是此类食物对我们人类饮食做出重大贡献的最早证据。，而且它发生在我们有证据表明大脑更大之前。”
一块拼图
尽管如此，水生动物只是早期人类饮食的“拼图中的一小部分”，昂加尔说。在进化过程中，吃鱼肯定“没有伤害”他说，但推动古人类进化的可能是饮食的多样性，而不是个体成分。
昂加尔说：“没有必要消耗这些水生资源，但它确实提供了广泛的饮食范围。”
新墨西哥大学人类学家奥斯比约恩·皮尔森（Osbjorn Pearson）没有参与这项研究，他说，研究人员无法确定早期人类是在狩猎还是在食腐，尽管缺乏其他食肉动物的牙印确实提供了“不确定但非常令人兴奋”的可能性，即我们的祖先是猎人。
里士满说，无论如何，我们的人类祖先“非常擅长寻找并获取肉类。他们不仅仅是上新世的秃鹰。”
