一些盲人能够使用回声的声音来“看到”事物的位置并浏览其环境。现在，一项新的研究发现，这些人甚至可能正在使用大脑的视觉部分来处理声音。
回声定位在蝙蝠中是最著名的发出高音调的声音然后使用回声在黑暗中跟踪猎物。但是，有几个盲人也使用回声定位，用舌头发出声音来告诉他们障碍物在哪里。新研究，出版于5月25日在开放式访问期刊《 PLOS One》中，是第一个凝视着这样做的盲人的大脑。
该研究发现，在两个可以回声分配的盲人中，大脑区域通常与视力相关，当他们听取自己的录音时，他们会激活。
该研究作者写道：“我们的数据清楚地表明，EB和LB（研究参与者）以似乎与视觉不相似的方式使用回声定位。” “这样，我们的研究表明，回声定位可以为盲人提供高度独立性和自力更生。”
为了研究EB和LB的回声定位能力，研究人员记录了他们的点击和回声当他们坐在物体附近时（在这种情况下，是屏幕）。然后，研究人员播放了这些点击，并回声回声，因为男人躺在功能性磁共振成像（fMRI）机器中。 FMRI测量流向大脑不同区域的血液，从而实时观察大脑活动。
研究人员发现，当人们听听回声时，他们的大脑的主要视觉区域（称为钙化皮层）变得更加活跃。当研究人员播放带回声和没有回声的声音的声音时，他们发现盲人卡琳娜皮层根据Echoes的存在做出了反应，而用于处理声音的听觉皮层的反应并没有不同。
对两个没有回声定位能力的视力男性进行的相同测试没有这种钙化皮质活性。
盲人经常显示重组大脑处理研究人员写道，与他们的视力对应物相比，需要对较大的人群进行更多的研究，以确切阐明大脑中发生的事情。理想情况下，研究人员可能不仅能够比较盲目的eCholocaters and View the Bight the Ichol-echolocaters，还可以比较那些没有回应和看到这样做的人的盲人。
根据多伦多Rotman研究所的研究人员Stephen Arnott及其同事的研究，这项研究是理解大脑如何处理似乎融合声音和视觉的能力的第一步。
Arnott在一份声明中说：“即使在有远见的人中，也可能会招募视觉大脑区域。”
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