现在，使用RNA将大脑和皮肤细胞重新编程为心脏细胞，RNA是与DNA相关的分子，这对于细胞内的蛋白质产生至关重要。这是第一次使用此技术实现了这种类型的直接转换。
通常，心肌细胞可以通过替换失去的组织来帮助修复受伤的心脏可以再生组织或器官。
该团队由宾夕法尼亚大学Perelman医学院的Tae Kyung Kim领导，从心脏细胞中提取了Messenger RNA，然后用它淹没了大脑和皮肤细胞。该mRNA包含源自DNA的指令，以创建蛋白质，即细胞的构建块。然后，这些细胞包含的心脏mRNA比皮肤或脑mRNA多得多，从而导致细胞构建心细胞蛋白。心细胞蛋白的存在影响了基因的表达，并鼓励了更多心细胞蛋白的产生。
科学家之前已经通过其他技术创建了心脏单元，包括使用胚胎干细胞成年细胞重编程为胚胎干细胞状状态。
宾夕法尼亚大学药理学教授詹姆斯·埃伯温（James Eberwine）说：“这种对心脏单细胞生成的方法的新方法是，我们将一种细胞类型直接使用RNA转换为另一种细胞类型，而没有中间步骤。”
研究人员认为，该技术有可能用于用于心血管疾病的基于细胞的治疗。以这种方式创建的心脏细胞可用于测试治疗心脏病而且，如果由特定患者创建，则用来个性化治疗。
他们的工作在7月5日的《美国国家科学院期刊论文集》中详细介绍。
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