随着2001年9月11日的六周年纪念日，恐怖袭击发生了，一些美国人将在公共仪式上纪念这一天。其他人将私下承认这一事件，而许多人只会通过通知就可以在日常生活中进行。尽管袭击以一种或另一种方式影响了所有美国人，但几乎没有证据表明美国人的生活发生了重大变化。
在袭击发生的几天之内，记者和专家宣称，美国将永远改变。美国人将通过后恐怖主义的棱镜来看待世界及其中的一切。
一些人声称这些袭击将带来一个全国性的自我反省时期。其他人则说，美国人将拒绝肤浅的流行文化转移，例如布兰妮·斯皮尔斯（Britney Spears）和布拉德·皮特（Brad Pitt）目前的挤压，以了解全球地缘政治。还有其他人问喜剧在9月11日之后是否会很有趣。
声称一切发生了变化，无处不在。在布法罗新闻例如，作家劳里·吉森斯（Laurie Githens）写道：“你现在是你的你 - 与9月10日的你完全不同的人并没有消失……一切都改变了。我们一直是我们角色的核心，重新安排了。”
然而，流行的假设和媒体报道相反，研究表明，美国人的变化很小。袭击发生后仅一个月，2001年10月10日发表的一项民意调查发现，“近一半接受调查的美国人（44％）说，袭击没有对他们的心理健康产生持久的影响。”最近的一项《今日美国/盖洛普民意调查》发现，当被问及恐怖袭击是否改变了他们的生活方式时，不到三分之一的美国人说“是”。
袭击发生后出现的一个普通媒体神话是，娱乐中的美国品味将永远改变。专家声称，在看到现实生活中的恐怖之后，美国人渴望获得非暴力，有益健康的家庭票价。专家们填写了第二个猜测美国娱乐品味的人 - 几乎所有这些都被夸大或夸大了。
例如，《娱乐周刊》杂志在2001年9月28日的大部分时间都发行了，正如封面所说的那样，“对我们的文化的挑战”。该杂志加入了媒体合唱，谈论了讽刺的死亡以及恐怖主义对娱乐业的戏剧性影响。作家杰夫·戈迪尼尔（Jeff Gordinier）写道：“很难相信我们会以相同的方式看到任何东西……这只需要使现实的瞬间使我们的旧[娱乐]食欲无聊，piddling，甚至是恶心的。”戈迪尼尔（Gordinier）写道，这种效果是如此深刻，以至于“仅仅一眼奇异的情景喜剧就足以引起身体上沮丧的酸味。”
这种效果，如果确实如此，似乎已经短暂了。
在几个月之内，美国的娱乐品味恢复了“正常”，实际上比2001年以前变得更加血腥，虐待狂和令人恐惧。“酷刑色情”电影，例如“锯”和“山丘”，眼睛是如此成功，以至于它们催生了数十个续集和模仿者。 （“锯”，特征是受害者以创造性，虐待狂的方式折磨死刑，在全球票房销售中赚了超过1亿美元。）Quippy情景喜剧无处不在，更多的美国人可以将Britney Spears的前丈夫命名，而不是伊拉克总理。
当然，声称悲剧从根本上改变美国角色并不是什么新鲜事。哥伦拜恩枪击事件和俄克拉荷马城轰炸以及1993年世界贸易中心轰炸发生后，类似的声明。当然，9月11日的攻击规模不同，但是“一切都改变了”的主题一遍又一遍地被驳回。
美国人的弹性要比获得的弹性要多得多。
美国将始终以9月11日袭击的遗产生活，从机场安全到年度纪念馆的各种方式。但是几乎没有证据表明普通美国人的生活或性格永远改变了。
本杰明·拉德福德（Benjamin Radford）是Livescience的不良科学专栏作家。他在“媒体神话者：记者，活动家和广告商如何误导我们”（2003年）中写了新闻媒体对9月11日攻击的报道。这本书和其他书籍在他的网站。
