前一名彗星飞船航天器将在除夕夜地球上摇摆，然后开始前往哈特利2彗星2的两年半的旅程。
深层影响将首先使用其两个望远镜中的较大的较大的望远镜来寻找五个候选恒星附近的地球大小的行星。其扩展任务的第二部分涉及Hartley 2的飞越，可以仔细观察彗星的功能。
“令人兴奋的是，我们可以将深厚的航天飞机发送到一个新的任务上，该任务结合了两项完全独立的科学调查，这两个调查都可以帮助我们更好地理解太阳能系统如何形成和发展，”马里兰大学天文学家迈克尔·艾尔恩（Michael A'Hearn）在有关该航天器的New Epoxi Mission的声明中说。
NASA最初将深度撞击航天器的批准研究彗星boethin，但科学家最终意识到他们无法及时确定彗星及其轨道来计划地球的飞行任务。该航天器将于2007年12月31日使用地球上的重力将其重定向到Hartley 2。
深度影响使历史于2005年7月4日将探测器粉碎成彗星。最终的数据与以前的彗星任务深空1和星尘上的科学家发现了很大不同。
A'Hearn说：“彗星探索的最大惊喜之一是迄今为止成像的不同彗星表面之间的多样性。” “我们希望仔细看看Hartley 2，看看Tempel 1的惊喜是否比我们想象的更普遍，或者Tempel 1是否真的不寻常。”
深层影响扩展调查（DIXI）将跟进那些早期的发现，而不是通过将物体粉碎到Hartley 2中，而是通过绘制彗星表面的气体爆发，寻找水冰，并分析彗星周围的气体和尘埃。
但是，从1月下旬开始，航天器将首先专注于检测外星世界在其两部分的任务的外星行星观测和表征（时期）阶段中。
由于恒星的闪烁光，许多外星或外星人的行星通常会隐藏。 Deep Impact的望远镜可以通过从恒星及其行星的联合光中单独减去恒星的光来检测行星。
该任务将观察附近的五个星星，那里已经发现了大型的木星般的行星。深层冲击可以通过观察已知行星轨道上的任何引力拉力来检测到相邻的行星。
从2007年12月31日开始到2010年10月11日最接近的彗星相遇的总旅程将约为16亿英里，是从地球到太阳距离的18倍。该航天器将需要在太阳周围进行三次旅行，然后才能拦截Hartley 2。
