尽管名字叫吸血乌贼，但它并不是深海吸血动物。事实上，新的研究发现这些神秘的生物是海洋的垃圾处理器。
根据新的发现，吸血乌贼利用长而细的卷须（称为细丝）捕获水中盘旋的海洋碎屑——从甲壳类动物的眼睛和腿到幼虫的粪便——然后在吃掉之前将其涂上粘液。
加州蒙特利湾水族馆研究所的博士后科学家霍文告诉《生活科学》杂志：“这是头足类动物不捕食活体猎物的第一个记录。” []
神秘的鱿鱼
吸血鬼乌贼（地狱吸血蝠），长约一英尺（30 厘米），分布广泛，但并不为人所知。甚至它们的寿命仍然是个谜。他们的名字来自于他们的深色肤色、红色眼睛和手臂之间的斗篷状织带。作为不死生物的同名者，吸血乌贼显然不需要呼吸。它们在海洋氧气最低区繁衍生息，那里的氧气含量有时低于周围空气的 5%。
吸血乌贼增加了它们的神秘感。他们利用这种自制的光与渗入深海的阳光融为一体。
除了八只触手之外，吸血乌贼还有两条长鞭状的细丝。研究人员长期以来一直怀疑这些长卷须可能有助于鱿鱼进食，但这项新研究首次阐明了其作用机制。 []
Hoving 和他的同事在实验室中观察了捕获的吸血乌贼，并仔细研究了 1992 年至 2012 年间在北加州海岸蒙特利湾海底峡谷的自然环境中看到的吸血乌贼的超过 24 小时的录像带。
霍文说，他首先注意到，当研究人员向装有圈养吸血乌贼的水箱中添加一些食物后，该动物会缩回其细丝，并用吸盘臂将其擦掉。在视频中，霍文注意到吸血乌贼嘴里有“无定形物体”。
在霍文检查了博物馆鱿鱼标本的消化道内容物后，他开始将这些碎片拼凑在一起。吸血乌贼的胃不像大多数头足类动物的胃那样含有咀嚼过的鱼或甲壳类动物，而是含有一些漂浮物和废弃物：鱼卵，触角、眼睛、腿、幼虫，甚至幼虫的粪便等等。这些碎片被大块的粘液粘在一起。
吸血鬼喂养策略
对乌贼的解剖检查显示，它们的吸盘没有吸力；相反，它们会分泌粘液。霍文说，似乎发生的事情是，鱿鱼在水中盘旋，伸出一根细丝（其长度可达自身身体的八倍）。 33% 的视频观察中都出现了这种行为。
海洋碎屑，包括死去的甲壳类动物、幼虫、卵，甚至是称为樽海鞘的微小水母状生物，会掉落并漂浮在细丝上，被结构上的粘毛所捕获。然后，鱿鱼可以拉进食物并将其刷到手臂上，手臂上涂上粘液，将食物粘在一起。然后，称为“cirri”的手指状附属物将食物移向手臂底部的嘴。 []
霍文说，这种被动的进食方式使鱿鱼能够生活在海洋的低氧区域。他说，吸血乌贼的新陈代谢也极低，呼吸系统中有一种特殊的蛋白质，可以牢固地粘附氧分子。
霍文说，有了这些知识，研究人员就可以研究鱿鱼的生长速度和寿命。
霍文说：“这再次表明头足类动物在很多方面都极其适应海洋栖息地。” “它们在世界海洋中非常成功。令人惊奇的是，其中一些头足类动物甚至找到了在对大多数其他动物不利的条件下生存的方法。”
研究人员今天（9 月 25 日）在《Proceedings of the Royal Society B》杂志上报告了他们的发现。
