与在喷气式飞机飞行过程中缩回的起落架不同，有些蜜蜂在嗡嗡作响时将它们放下。
一项新的研究发现，兰花蜜蜂向前挥动后腿以达到最高速度。腿还产生升力，使蜜蜂保持平衡并有助于防止滚动。
加利福尼亚大学伯克利分校的史黛西梳子说：“后腿类似于飞机翅膀，这可能解释了为什么它们也会产生升力。”
就在今年早些时候，其他研究人员弄清楚蜜蜂如何飞。为了更仔细地检查其飞行机制，梳子和同事通过用芳香的油吸引蜜蜂在户外风洞中飞行。
他们发现，随着速度越高，蜜蜂扩大了后腿以保持稳定的位置。但是以最高的速度，即使那些腿完全伸展的人也达到了极限并失去了平衡。这种不稳定来自他们腿上的滚动力。
梳子说：“他们一直滚动到一侧或经常颠倒，然后撞到地面。”
研究人员发现，蜜蜂的速度不是受肌肉力量的限制，也不会受到翅膀的高高影响，而是在不稳定条件下如何平衡自己的翅膀。
梳子解释说，悬空的腿有助于他们保持平衡，类似于旋转的花样滑冰运动员伸出手臂。
了解蜜蜂飞行的机制可以帮助工程师设计小型飞行机，以进行搜救任务或监视。
该研究上周在实验生物学学会年度会议。
