经常重复土耳其神话源于土耳其含有氨基酸色氨酸的事实，氨基酸色氨酸构成了使人疲倦的大脑化学物质的基础。但是土耳其并不比其他食物更具睡眠。专家说，实际上，食用大量的碳水化合物和酒精可能是造成后尼克斯的贪食的真正原因。
色氨酸是脑化学5-羟色胺的组成部分，该羟色胺转化为众所周知的诱导睡眠激素褪黑激素。家禽和许多其他食物也含有色氨酸，含量与土耳其的食物相似。克革兰（Gram），切达奶酪实际上包含的色氨酸比土耳其多。 [感恩节画廊：8个迷人的火鸡事实这是给出的
但是，色氨酸通过严格的看门人称为血脑屏障，与人体所有其他氨基酸竞争，进入大脑。根据医学专家的说法，这是碳水化合物的堆 - 填充物，土豆和山药 - 在棉花糖中窒息 - 是真正的问题。食用碳水化合物会触发胰岛素的释放，胰岛素可以从血液中去除大多数氨基酸，但不能从色氨酸中去除胰岛素 - 竞争者的缺乏使色氨酸可以进入大脑并形成5-羟色胺，并最终形成褪黑激素。 （褪黑激素也可以在肠中产生，其中少量可能最终泄漏到血液中并最终进入大脑。）
基本上，任何包含色氨酸和许多碳水化合物的大餐都可以触发嗜睡 - 不仅仅是火鸡。在感恩节上，许多其他因素会导致疲倦的感觉，例如喝酒。假期也是人们经常摆脱辛勤工作的时期。
当空腹食用时，色氨酸会导致5-羟色胺产生和更生动的梦想。色氨酸补充剂在1980年代是一种流行的睡眠援助，但美国食品和药物管理局在1991年将其禁止，并引用了与自身免疫性疾病嗜酸性疾病嗜酸性粒细胞肌痛综合征的爆发联系，尽管该联系是有争议的。
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