褪黑激素是一种响应黑暗的松果体自然产生的激素。睡眠期间的水平保持较高，直到松果体响应光响应生产。
褪黑激素对睡眠的影响自1950年代发现以来，其他荷尔蒙和癌症是研究的原因。在1990年代中期，合成褪黑激素可作为营养补充剂使用。
通常建议将褪黑激素补充剂用于涉及睡眠周期的睡眠问题，例如喷气滞后或不规则的夜班工作。由于β受体阻滞剂（血压药物），停止苯二氮卓类药物或戒烟，还建议使用褪黑激素补充剂来治疗睡眠障碍。与儿童注意力不足 - 疗法障碍（ADHD）和自闭症有关的失眠也可能会给您带来褪黑激素。
难以入睡的人通常褪黑激素水平较低，因此褪黑激素补充剂似乎是合乎逻辑的修复失眠。对睡眠辅助工具的需求很高，尤其是在美国2002年的全国健康访谈调查中，2007年再次发现，有160万美国成年人正在使用互补和替代性睡眠辅助工具用于失眠。褪黑激素是最佳选择。
然而，褪黑激素剂量不仅仅是影响睡眠。据马里兰大学医学中心称，褪黑激素还调节月经的开始，排卵周期和更年期的长度。据称，褪黑激素补充剂可以帮助骨质流失和更年期症状。
褪黑激素水平也以各种方式与癌症有关。据马里兰大学医学中心（University of Maryland Medical Center）称，患有乳腺癌的妇女通常比没有它的女性较低。同样，患有前列腺癌的男性通常比没有前列腺癌的男性具有较低的褪黑激素水平。根据美国癌症学会的数据，一些研究表明，患有不规则睡眠时间表的转移工人患癌症的风险增加了。褪黑激素也可能具有抗氧化作用，并刺激攻击癌细胞的白细胞。
有时，褪黑激素被用作乳腺癌，脑，肺，前列腺，头颈或胃肠道癌的癌症治疗中的补充医学。褪黑激素有时用于减轻化学疗法的副作用，包括体重减轻，神经疼痛，无力和称为血小板减少症的疾病。
据称，各种其他疾病都受益于褪黑激素补充剂，包括阿尔茨海默氏病，耳鸣，抑郁症，慢性疲劳综合征，纤维肌痛，偏头痛，肠易激综合症和癫痫病。
现在的补充制造商现在以药丸，液体，可咀嚼或润滑脂形式销售褪黑激素。褪黑激素补充剂的出售剂量的剂量可能从1到10毫克。一些饮食补充剂含有所谓的褪黑激素前体，这些前体在体内转化为褪黑激素。
褪黑激素起作用吗？
研究表明，褪黑激素可能对几个睡眠问题有效。研究表明，根据美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的说法，褪黑激素可以鼓励患有自闭症，智力低下和其他中枢神经系统疾病有关的儿童睡眠。 2001年，对20名发育障碍儿童的双盲研究表明，与安慰剂相比，服用褪黑激素时，除两个儿童外，所有儿童都更快地入睡。但是，根据《儿童神经病学杂志》上发表的论文，褪黑激素并没有改变孩子们睡着后睡觉的时间。褪黑激素也可能有效地治疗盲人的不规则睡眠周期。
证据是有希望的，但较弱的是褪黑激素在帮助有许多其他条件的人方面的有效性。褪黑激素可能对簇头痛根据美国国立卫生研究院的说法，尤其是每晚至少服用至少10毫克。褪黑激素可能会帮助一种称为迟发性运动障碍的运动障碍。此外，当阳光暴露之前，褪黑激素可能会减少晒伤为奶油。
褪黑激素也可能有效喷气机，特别是在晚上早些时候入睡时预防白天嗜睡时，它可能会缩短入睡所需的时间。然而，根据2005年发表在2005年的《通用内科医学杂志》上发表的论文，对褪黑激素和睡眠障碍研究的系统综述发现，褪黑激素补充剂缩短了人们所花费的时间仅12分钟。
有证据表明褪黑激素可以帮助癌症药物对抗肿瘤并减少癌症治疗的副作用。一项测试管中细胞的研究发现褪黑激素降低了缓慢的乳腺癌细胞的生长，这意味着癌细胞慢慢开始扩散到其他类型的组织。褪黑激素还降低了非 - 转移性乳腺癌根据2001年发表在《生物电磁学》杂志上的论文。
然而，根据美国癌症学会的数据，在相对较小的研究中，大多数关于褪黑激素和癌症的证据是做出的。需要对褪黑激素对癌症治疗或预防的影响进行更多研究。
缺乏证据表明褪黑激素是否对其据称可以治疗的许多疾病有效。偏头痛和其他头痛可能不会对褪黑激素反应，纤维肌痛，绝经症状，骨质疏松症，肠易激综合症或耳鸣。
初步研究表明，褪黑激素补充剂可能有助于老年成人的睡眠问题正在停止苯二氮卓类药物。但是研究表明，褪黑激素在改变从事轮班工作的人的睡眠时间表方面不太可能有效。褪黑激素也可能对抑郁症无效，实际上有些人可能会恶化抑郁症状。
褪黑激素补充剂安全吗？
研究表明，在短期服用时，褪黑激素对大多数人来说可能是安全的。但是，褪黑激素可能会引起副作用，包括头痛，白天嗜睡，短暂的抑郁症状，胃痉挛，头晕和易怒。
在怀孕，母乳喂养或试图怀孕时，应避免褪黑激素补充剂。儿童或青少年不应使用褪黑激素补充剂，因为褪黑激素可能与其他激素相互作用并干扰其发育。
据美国癌症学会称，有证据表明褪黑激素是抗氧化剂，因此可能会干扰某些癌症治疗。目前接受癌症治疗的患者应在服用褪黑激素补充剂之前与医生交谈。
根据美国癌症学会的说法，褪黑激素可能会增加免疫系统的强度，这可能会给严重过敏，类风湿关节炎，淋巴瘤和与过度活跃免疫系统有关的其他疾病引起问题。免疫系统疾病的人应在服用褪黑激素补充剂之前与医生交谈，因为褪黑激素可能会削弱免疫抑制剂的有效性。
褪黑激素可能会减慢血液凝结，因此服用褪黑激素与药物同样缓慢凝结会导致过度瘀伤或出血。如果用草药凝结，例如当归，丁香，大蒜，生姜，银杏，Panax Ginseng，Panax Ginseng，Red Clover和Willow等草药，也可能产生这种副作用。
几种药物和治疗可能与褪黑激素相互作用。计划生育增加体内褪黑激素水平，因此服用褪黑激素补充剂可能会导致高褪黑激素水平。将褪黑激素补充剂与苯二氮卓类药物一起服用可能会导致过度嗜睡。
该药物氟氟众可以增加人体吸收的褪黑激素量，从而增强褪黑激素补充剂的作用和副作用。同样，褪黑激素将通过镇静作用增强草药，例如Calamus，California Poppy，Catnip，Hops，Hops，Jamaican Dogwood，Kava，Kava，St.John's Wort，Skullcap，Valerian和Yerba Mansa。
褪黑激素可能会增加血糖，从而降低糖尿病药物对降低血糖的有效性。褪黑激素也可能会收缩血管，这对患有高血压或心脏病的人可能是危险的。
含有褪黑激素前体的补充剂，例如L-色氨酸和5-HTP，尚未被证明有效地治疗失眠症，并且存在安全性的问题，即它们可能与称为嗜酸性嗜酸性粒细胞增生的疾病有关。
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