具有生态意识的旅行者以促进风电场和造林的碳偏移而购买了全球变暖的内gui。同时，航空工程师正在采用另一条路线，设计了更环保的飞机，该飞机可能会推翻长期以来的飞行工程概念。荷兰代尔夫特理工大学的Etnel Straatsma说：“我想摆脱带有翅膀的圆柱体的形象。”
在Straatsma的视野中，未来的平面可能像飞碟一样疯狂。她和其他工程师正在用较轻的材料玩耍，有些是思考的想法，就像返回螺旋桨驱动的飞机一样激进，作为乘客喷气机的环保替代品。
Straatsma负责最近成型的Cleanera项目，该项目旨在设计一架“超级友好的飞机”，该飞机比当前的客机释放了每位乘客英里碳二氧化碳的50％。该项目的“ Greenliner”（在设计插图中作为飞碟的设计插图）也将减少其他污染物和噪音，这与欧洲航空航天委员会Acare的建议一致。来自代尔夫特（Delft）的亚历山大·德·哈恩（Alexander de Haan）说，现代飞机已经接近最大优化，但也不参与Cleanera。他已经检查了各种设计修改，发现它们最多可以将碳排放和噪声水平降低10％至15％。德·哈恩说：“这些想法无法跟上[航空公司]行业的5％增长年复一年。”日益关注的问题航空约占全球的2％二氧化碳排放，但是许多人担心该行业的增长速度。政府间小组对气候变化的1999年报告，到2050年，航空旅行可能是总升温总影响的5％或更多。尽管估计有所不同，但在飞机上飞行，每英里每英里释放约1磅的二氧化碳，这与以相同距离驾驶汽车大致相同。国际航空运输协会的安德里亚斯·哈德曼（Andreas Hardeman）表示，飞机的不断改造有助于使每位乘客的排放量减少2％至2.5％。但是他同意，目前的范式可能已经达到了“终点。”“自从波音707于1957年首次飞行以来，飞机……基本外观的变化很小，但是，因为未来对基本设计的进步变得越来越难以做出，经济和环境压力意味着，激进变化的案例变得更加强大。”激进的变化越来越强。复古风格的螺旋桨一个想法是返回使用螺旋桨，它比喷气机更燃油效率，即使是“喷射”（燃气轮机）发动机变成螺旋桨叶片时。缺点是，螺旋桨驱动的平面通常较慢 - straatsma发现无法接受。她说：“我的要求之一是增加舒适性，我们不能通过使航班更长的时间来做到这一点。”尽管如此，仍然有一些螺旋桨设计 - 有些带有薄的，特别弯曲的叶片，可以达到当前的客机速度为0.8马赫（大约530 mph）。问题在于刀片必须转动如此之快，以至于尖端会产生极大的冲击波。 Straatsma说，她的小组将考虑减少这种噪音的方法，也许是将两个螺旋桨与相反的（相反转动）刀片相连。报废金属复合材料（由编织纤维增强的塑料材料）是另一种方法。它们可以像金属一样坚固，同时重量减少燃料的使用。波音最近透露了其787 Dreamliner，重量为50％的“塑料”。英国低成本航空公司EasyJet最近透露了一架短途客机的设计，该客机将发射50％的二氧化碳，并且可以在2015年之前建造。为了充分利用新材料，工程师将需要从Word Go中“思考”。
如果完全通过将纤维缠绕成所需的图案而不是将金属板剪接在一起，则可以减轻30％的体重，” De Haan说。除了更轻，复合材料在塑造飞机方面具有更大的自由度，这可能使空气动力学有益。 Straatsma说，由于复合材料不如金属耐热，并且其中一些吸收水分，尤其是在机翼的前缘，因此某些复合材料不像金属那样耐热，因此全甲基平面可能很快就无法实现。其他替代方案生物燃料可能是减少航空旅行的碳足迹的一种方式。现在有些飞机正在以30％的生物燃料与煤油混合（一种普通的喷气燃料）飞行。但是人们担心，在高海拔的零温度下，较高的生物燃料混合物可能会冻结。氢燃料可能是另一种选择，但是它可能必须等待可以将这种气体存储在比目前所需的较小水箱中的技术。另一种可能性是将更多的乘客放在单个平面上。所谓的混合翼主体，座位延伸到翅膀上，可以携带800名乘客。不过，人们担心的是，远离中央轴的人们可能会更加摇摆。目前尚不清楚拥有这么多容量的飞机在许多路线上都可以使用。即使这些激进的变化证明是可行的，它们的全部实施可能需要数十年。这就是为什么德·哈恩（De Haan）倡导还研究政策和生活方式改变的原因。但是，他不一定认为人们应该削减飞行。 De Haan建议，一种解决方案可能是通过将度假者穿上较慢，低空飞行的飞机来挽救燃料，但随后“开始派对上派对”。这不是飞碟，而是天空中的游轮。
