随着汽油价格飙升，布什总统和其他政客呼吁取消禁止海上钻探的禁令，两极分化的辩论再次因这种石油勘探方法的真正风险和回报而爆发。
美国石油研究所的朱迪·彭尼曼（Judy Penniman）说：“双方都有极端。”
国会于1981年启动了联邦禁令，以保护加利福尼亚和马萨诸塞州的遗址，并从那以后反复扩大。总统乔治·HW布什（George HW Bush）于1991年按行政命令提出了自己的禁令，比尔·克林顿（Bill Clinton）将其扩展到了2012年。现在，该规则阻止了阿拉斯加石油丰富的北极国家野生动物保护区和其他地方的钻探。
科学家和政治家不同意任何新钻探可能对泵的价格。此外，他们争论对生态系统的潜在影响。
对海洋生物的影响
对新钻孔的担忧不仅仅是担心溢出物。
寻找潜力石油储量，研究人员将地震浪向地面发出。海浪反弹以揭示埋藏的地形，并可以暗示可能的储备。野生动物行动基金捍卫者的政府关系顾问理查德·宪章（Richard Charter）说，但是地震噪声使鲸鱼迷失了方向，并导致了大规模海滩。
试图固定地震浪潮对野生动植物的影响的实验室实验通常必须依靠笼中的动物，这引发了有关动物是否会逃离并避免耳朵损害的问题，请注意，罗伯特·麦卡利（Robert McCauley）和同事在美国声学学会杂志。
但是，美国石油研究所的政策顾问安迪·拉德福德（Andy Radford）并不担心。拉德福德说：“ [我们]确保该地区进行地震搜索时没有鲸鱼。”
几周前，埃克森美孚（Exxonmobil）暂停了马达加斯加附近的勘探，因为有100多鲸已经躲藏起来。
最终，地震测试只能帮助地质学家做出良好的猜测。德克萨斯大学奥斯汀分校经济地质局副主任埃里克·波特（Eric Potter）说：“直到钻探才知道。”波特说，通常的结果是失败，将野猫送回地震绘图板。
陆地上也有问题
关于对土地的影响也有疑问。
拉德福德描述了减少石油钻探环境足迹的进步。例如，石油公司现在能够从一个平台上排出几个石油田。新的水平钻孔技术允许从单个井中提取更多的油。
国家公园和阿拉斯加自然资源国防委员会的阿拉斯加项目主管查尔斯·克鲁森（Charles Clusen）表示，主要的基础设施（例如道路，喷气登陆厂，维修店，房屋和工业综合体）当然仍然是必要的，并且可能打扰习惯于原始土地的野生动植物。
在1970年代建造的阿拉斯加管道建设之前，出现了对野生动植物的类似担忧。
乌特的埃里克·波特（Eric Potter）说：“但是对野生动植物没有任何影响；它们在管道附近聚集在一起，似乎并没有打扰他们。”
但是，由于布什总统早已提倡，北极国家野生动物保护区（ANWR）的任何发展都可能产生更大的影响。克鲁森说，北极熊，驯鹿和其他动物在这个独特的区域跋涉以生下。他解释说，出生是物种生命周期中最脆弱的时期，并且破坏它将导致人口减少。
美国国家海洋与大气管理局（NOAA）的监督研究员杰夫·肖特（Jeff Short）表示，由于基线研究的匮乏，石油钻井的真正整体环境影响很难衡量。
在野外，大多数动物迅速冲洗了与油井相关的毒素，这就是为什么PAH很少集中在食物网中，并且对人类的风险很小。该动物对PAH的合理恐慌的免疫反应会导致癌症 - 尤其是如果该动物不断地居住在油平台附近，则说明动物的暴露。
至于人口，许多沿海社区依赖旅游和捕鱼，这两者都可能受到海上钻探，污染和海洋生物栖息地的破坏的影响。在ANWR中的传统社区中，有些人反对钻探，而另一些人则谨慎地欢迎它在范围内，因为它可以改善获得就业机会和便利设施。
溢出和运输
波特说：“公众对每天要驱动多少石油并不清楚。”他说：“与运输的金额相比，溢出的金额很小。”
API的Penniman说，该行业现在拥有出色的记录。她说：“早在1880年代，我们就有很大的机会破坏世界。”
根据矿产管理服务局的数据，在美国水中运输的数十亿个石油中，泄漏了0.001％。据国家研究委员会（NRC）报道，更多的石油自然会渗入大海。根据NRC的最新分析，全世界几乎一半的海洋石油源于自然过程。漏油贡献约12％。
克鲁森说，即便如此，每年有300至500个溢出物，这一数字将随着产量增加而增长。
“而且一旦溢出，您就会被搞砸了，” Noaa的简短说。那是因为石油以每秒一半的A足球场的速度散布在水上。恢复可能需要数十年。
经过20年的自然风化，William Sound（受埃克森 - 瓦尔德斯泄漏影响的地区）似乎完全回到了休闲观察者中，但在食物链上高处的动物刚刚开始重新殖民化。
由于“生产的水”，即使是功能齐全的油井也是引起关注的原因。
产生的水（用油升起并含有环境毒素，例如多环芳烃（PAH））通常被扔在船上。在高浓度下，污染物对海洋生物具有致命性。根据实验室实验，在较低的浓度下，它们可能导致先天缺陷，增长受损和性别比例偏斜。
泵的价格
估计值油的输出波特解释说，只有在很大的范围内才能准确地给出钻井场所。例如，能源信息管理局预测，ANWR可能会生产1.9至43亿桶石油，这可能对我们的皮夹并不多。根据美国能源信息管理局（EIA）的数据，2007年，美国消耗了75亿桶。
克鲁森说：“在最佳情况下，我们正在谈论将天然气的价格降低三美分，相距20年。”
美国石油研究所更加乐观。拉德福德说：“当我们进入阿拉斯加北部的普鲁德霍湾时，我们期望九亿桶，我们已经抽15桶。”白宫估计，举起钻井禁令将在各个地方产生额外的180亿桶。
但是，联邦EIA在额外的钻探中没有任何短期价值，这一过程需要数年的时间才能授予合同和获得许可。
EIA在其网站上说：“进入太平洋，大西洋和东部海湾地区将不会对2030年之前的国内原油和天然气生产或价格产生重大影响。” “租赁将不早于2012年开始，并且预计生产不会在2017年之前开始。”
Potter和其他人指出，30年前开始的钻探，例如在阿拉斯加的Prudhoe湾，正在帮助满足当今的要求。
