一项新研究显示，未开发的北极含有大约五分之一的世界未发现的石油，近三分之一的天然气尚待发现。
尚未开发的储量位于北极圈上方的地缘政治区域的海底下方。
美国地质调查局估计，该地区占世界尚未建立的石油的13％，30％的天然气和20％的天然气液体。
该报告据说是同类报告中最广泛的报告，它更新了过去所做的类似的USGS估计。
使用现有技术将油视为“技术上可以回收”，但USGS并未考虑克服的成本钻探的障碍，例如永久海冰或深海水域。 USG估计，大约84％的未发现的石油和天然气是海上的，但其中大部分足够接近土地以至于属于国家领土索赔。
大部分石油位于阿拉斯加沿海或俄罗斯省份。
同时，世界顶端卷入地缘政治争端。北极冰盖漂浮在海上；那里没有土地。作为冰盖变小又薄，各国正在将自己定位为对未知领域的主张，以期利用被认为存在于海底下的自然资源。
根据现行的国际法，俄罗斯，加拿大，美国，挪威和丹麦（拥有北极地区领土的国家）仅限于其海岸线附近的200英里经济区。
去年，俄罗斯发送了两艘船只到北极在海底上种旗。
根据USGS的说法，据信北极石油储量中有一半以上发生在三个地质区域 - 西西伯利亚盆地，东巴伦支盆地和阿拉斯加北极。
USGS董事马克·迈尔斯（Mark Myers）在周三发布的报告中说：“在我们可以对我们对石油和天然气的未来使用以及有关保护濒危物种，本土社区和地球健康的相关决定做出决定之前，我们需要知道那里的情况。”
他说：“通过这项评估，我们正在向世界上每个人提供相同的信息，以便全球社区可以做出这些艰难的决定。”
美联社为此报告做出了贡献。
