大多数孩子不会拒绝含糖的享受，但是事实证明，有些孩子比其他孩子更喜欢强烈的甜味。一项新的研究发现，那些吸引比饮料更甜美的孩子也更有可能拥有酒精中毒和抑郁症状的家族史。
费城Monell Chemical Senses Center的发展心理生物学家Julie Mennella说：“我们知道甜味对所有孩子都带来了回报，并使他们感觉良好。” “此外，由于其潜在的生物学，某些儿童可能会特别被强烈的甜味所吸引。”
但是，结果并不意味着喜欢超甜食的孩子会变成酗酒者。这只是甜蜜的偏好与酗酒的家庭成员之间的联系。 Mennella说：“在这一点上，我们不知道这个糖果的'幸福点'是否是以后使用酒精的标志。”
无论哪种方式，糖果和酒精研究人员说，这是有道理的，因为两者都激活了大脑中许多相同的奖励电路。而且由于糖可以成为情绪助推器，因此可能会吸引沮丧的孩子，以帮助他们感觉更好。
多么甜蜜？
在这项研究中，Mennella和她的同事有300名5至12岁的儿童在水中品尝了五个水平的餐糖，并选择了他们最喜欢哪种糖。参与者回答了有关抑郁症及其母亲的问题，提供了有关家庭饮酒的信息。
近一半的孩子有家族史酗酒，这意味着他们有一个父母，兄弟姐妹，祖父母，姨妈或叔叔，被诊断出患有酒精依赖。约25％的孩子报告了抑郁症状。
既有酒精中毒家族史又有抑郁症状的37名儿童，最有可能喜欢强烈的甜味，这些孩子平均在一杯水中选择了24％的糖，或者约有14茶匙的糖。这是典型的糖浓度的两倍以上苏打，研究人员说。
其他孩子平均更喜欢18％的糖混合物。
当前研究的另一部分通过让孩子在嘴里握住水或糖，同时将手浸入冷水中，从而测试了糖的减轻疼痛作用。嘴里有糖的不抑郁的孩子使他们的手浸入了36％的时间比品尝水的孩子长36％。对于沮丧的孩子，找不到同样的效果。
Mennella说：“可能需要更高水平的甜味才能使沮丧的孩子感觉更好。”
为什么我们喜欢糖
Mennella说，结果可以帮助科学家设计策略，以使孩子减少精制糖的摄入量。这可能很艰难，因为总体而言，孩子比成年人天生吸引了糖果。
Mennella告诉LiveScience：“对糖果的喜好旨在吸引我们进入能量更高的食物，例如水果。”因此，对于孩子来说，这是有意义的渴望含糖食品，很久以前，这将是健康的物品，例如水果。梅内拉说：“我们没有在现在生活在所有这些精制糖的环境中发展。”
但是新的结果表明，有些孩子比喜欢糖的朋友更喜欢糖果。梅内拉说：“底线是告诉一个孩子切掉糖果要比告诉另一个孩子要困难得多。”
这项研究发表在《成瘾》杂志上，由美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所以及美国国家儿童健康与人类发展研究所资助。
