女性荷尔蒙避孕药在1960年6月23日批准该药物的批准下，使女性对妇女的生殖健康有了空前的控制。但是，类似的男性版本从未进入市场。科学家说，男性和女性生殖周期之间的生理差异以及经济和监管问题已经妨碍了男性药丸50年。
西雅图华盛顿大学医学中心医学副教授约翰·艾莫里（John Amory）说，设计一种男性而不是女性的避孕药之间的主要区别在于该药丸需要停止的生殖细胞数量。而女性的药丸只需要防止每月释放一次单个鸡蛋，而男性的药则面临更大，持续的挑战。
艾莫里对生活的小谜团说：“自从女性药丸出来以来，人们就一直在试图发展对药丸的类似物。结果证明这更加困难。” “生物学障碍是无聊的。女性每月产生一个卵，男性每秒产生1,000个精子。阻止更高的生产系统要困难得多。”
防止精子的创造涉及补充人体的天然激素产生，并通过药物提供的睾丸激素。与睾丸激素的外部来源，睾丸停止产生激素。虽然药物会保留身体的整体睾丸激素在健康水平上的浓度，睾丸中局部产生的损失阻止了精子产生。
加州大学洛杉矶分校医学中心内分泌学教授克里斯蒂娜·王（Christina Wang）说，另一个障碍是食品和药物管理局（FDA）的政策。王说，尽管激素疗法在大多数男性中可能运作良好，但仍可能无法在足够高的男性中产生有效的避孕药，使制药公司有信心这种药物将获得FDA的批准。王说，没有这种信心，制药公司将不会花费开发该药物所需的钱。
“女性避孕药与重大副作用在使用的头几年，包括一些死亡。 1960年的FDA不是今天的FDA。” Amory说。
此外，男性“药丸”根本不可能是药丸。肝脏分解睾丸激素艾莫里说，这么快，以至于口服睾丸激素避孕药不起作用。阿莫里说，取而代之的是，这种药物需要采取注射或乳霜的形式，消费者发现的吸引力不如药丸。
这些障碍中的许多障碍已被证明是在数十年中无法克服的，并且在不久的将来没有减弱的迹象。
阿莫里说：“人们一直在说过去30年来，我们将在五到十年内拥有男性避孕药。” “我让人们说'当您每天要口头的东西一次，每天有95％的效果，没有副作用。'”
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