气候变化的最令人生畏的未来影响之一是海平面上升，预计会导致海洋的水扩大并融化冰川，从而将更多的水倒入海洋中。
冰川熔体的关键未知潜在贡献者是南极西南冰稀薄的冰，覆盖着大约格陵兰岛的一块冰覆盖 - 在那个冰上持有足够的水，以将海平面提高了几米。科学家估计，南极西部目前正占冰川冰融化的加速度的全球海平面上升的近10％。
特别是派恩岛冰川已被确定为主要来源西南极洲冰川融化。在机器人水下车辆的帮助下，科学家们现在已经找出了导致派恩岛冰川如此快速融化的原因。
海底山脊
像所有出口冰川一样，派恩岛冰川（Pine Island Glacier）的一部分位于陆地上，一部分漂浮在海上 - 两部分之间的线称为地面线。冰块的土地部分导致了海平面上升。
冰川驶向海上的一个过程是通过产犊冰山。一大堆松树岛冰川2007年摔倒。
科学家派出一辆名为AutoSub的车辆在冰川的浮冰架下深处潜水，以查看可能会加速其熔体的原因。该潜艇发现了两件事：冰川下方的温水和海底的980英尺（300米）高山脊，没人知道在那里。
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派恩岛冰川曾经坐在山脊上，这减慢了冰川冰的流入大海。但是，近几十年来，冰川从山脊上稀疏和断开了连接，这使冰从陆地到大海流动得更快。
从山脊上的分离也让温暖的水中“从围绕南极洲循环的水群的深处（这是）很长一段时间没有与海洋表面接触，”加拿大不列颠哥伦比亚大学的克里斯蒂安·斯科夫（Christian Schoof）说，他不是研究冰川的团队的一部分。
温暖的水域可能会泛滥到山脊上，并进入一个扩大的腔体，现在延伸到冰架下约390平方英里（1,000平方公里）的区域。这些温暖的水使冰架的底部融化，导致冰川的连续变薄和加速，这可能会导致更多目前正在陆地上融化的冰，并为海平面上升而贡献更多的冰。
与气候变化的联系？
导致冰川与山脊的初始分离的原因是不确定的。
英国南极调查的研究领袖阿德里安·詹金斯（Adrian Jenkins）说：“我们不知道是什么是从山脊开始的最初撤退，但我们确实知道它始于1970年之前的一段时间。”
研究人员仅在1990年代才开始密切研究派恩岛冰川，因此在与山脊分离之前和期间没有直接观察到冰川的直接观察。詹金斯说，要了解有关该过程的更多信息，科学家将需要使用冰芯（从冰川中钻出的冰缸的长缸，这些冰川显示了多年来形成的连续冰层）和计算机建模来确切地弄清楚发生了什么事。
了解有关该过程的更多信息“对于评估潜在广泛的风险至关重要南极冰川的倒塌，”他说。
科学家说，派恩岛冰川的案例确实引起了人们的关注。
哥伦比亚大学哥伦比亚大学Lamont-Doherty Earth Perservatory的研究团队成员Stan Jacobs表示：“自从我们在阿蒙森海进行了首次测量以来，南极对海平面上升的贡献的估计已从接近零变为显着且增加。” “现在发现[Pine Island Glacier]的接地线最近已从浅山脊撤退了30公里以上（19英里），进入了更深的水，在温暖的海洋中追求它，这只会使我们担心该地区确实是西方南极冰盖的“弱腹部”。”
派恩岛冰川的研究在6月20日的《自然地球科学》杂志上详细介绍了。
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本文由LiveScience的姊妹网站Ouramazingplanet提供。
