看着人的大脑长大有点像观看动作进化。
一项新的研究表明，在婴儿期和童年时期扩展最大的人体区域是在进化过程中与其他灵长类动物分歧的相同部分。
研究人员分析了12个完整婴儿的脑部扫描，并将其与12名健康年轻人的18岁和24岁的健康年轻人进行了比较。将这两组的数据合并为一个地图集，以帮助科学家量化婴儿和婴儿之间的差异年轻的大脑。
他们发现，大脑皮层是负责较高心理功能的大脑表面上的皱纹区域，以不均匀的方式生长。随着大脑的成熟，每个区域都会扩展，但是研究表明，皮质的四分之一至三分之一的扩展大约是其他皮质区域的两倍，是婴儿的年轻人的两倍。
“通过人类和猕猴之间的比较，我的实验室以前表明，由于最近的进化变化使人类大脑比其他任何灵长类动物的大脑大得多，人类中的许多高增长区域都在扩大。” “相关性并不完美，但是太好了，无法偶然。”
高增长区域是与先进的心理功能相关的领域，例如语言，推理以及范·埃森（Van Essen）所说的“使我们独特的人类的能力”。他推测，这些地区的全部身体成长可能会有所延迟，以使它们受到早期生活经历的影响。
研究研究人员Terrie博士博士说，华盛顿大学医学院儿科教授Terrie Inder博士说，需要在出生时通过母亲的骨盆经过母亲的骨盆的限制也可能迫使大脑优先。
Inder说：“例如，视觉是一个在出生时很重要的大脑区域，因此婴儿可以护理并学会认识他或她的父母。” “大脑的其他领域，生命的早期就不那么重要，可能是随着孩子的成熟而看到更大的增长。”
Inder及其同事目前在出生时和几年后对婴儿进行类似的扫描。
“这项研究以及我们现在收集的数据可以为我们提供非常有力的工具，以了解在各种儿童期疾病中结构上出现问题的问题，早产对于自闭症，注意力缺陷障碍或阅读障碍等状况。”
结果将在本周在线发表在美国国家科学院的杂志论文集。
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