科学家说，当小行星砸向地球并将其擦掉时，恐龙并没有下降。取而代之的是，根据一项研究近1800万年的化石证据，在6600万年前的小行星袭击之前，恐龙多样性在6600万年前就下降的想法可能是基于错误的化石数据。
化石发现长期以来表明是在小行星撞击结束之前。以前，一些研究人员认为，这表明恐龙甚至在与太空岩石的灾难性遇到之前已经灭绝了。但是，这个想法长期以来一直存在争议，其他研究人员认为在他们去世时。
“这已经是一场辩论已经有30多年了 - 恐龙注定要失败，并且已经在小行星命中之前就已经出门了吗？”研究负责人克里斯·迪恩（Chris Dean）伦敦大学学院的古生物学家在一份声明中说。
现在，新研究于周二（4月8日）在《杂志》上发表当前的生物学表明，恐龙在灭绝之前的明显稀有性可能仅仅是由于化石记录不佳。
科学家研究了从北美的大约8,000种化石的记录，可追溯到坎帕尼时代（8360万至7210万年前）和马斯特里希蒂（Maastrichtian）年龄（7210万至6600万年前），重点介绍了四个家庭：Ankylosauridae，ceratopopsidae，ceratopsidae，Hadrosauridae和Hadrosauridae和Tyrannososauridae。
从表面上看，他们的分析表明，恐龙多样性在7600万年前达到了峰值，然后缩水，直到小行星罢工消除了非阿福利亚恐龙。在大规模灭绝之前的600万年中，这种趋势更加明显，而在地质记录中，所有四个家庭的化石数量都在减少。
但是，研究人员发现，没有迹象表明环境条件或其他因素可以解释这种下降。根据研究人员开发的模型，所有恐龙家族都是普遍且普遍的，因此灭绝的风险很低，除非灾难性事件（例如小行星影响）。
研究人员认为，货物的地质条件可能较差。诸如西部内部海道的撤退之类的事件，曾经是从墨西哥湾穿过北极以及落基山脉的崛起的事件7500万年前，可能阻碍或破坏了化石，使它看起来好像恐龙较少，而在此期间的多样性较少。
该小组还发现，来自北美马斯特里奇顿人的地质露头没有暴露，也没有被植被覆盖。换句话说，从那时起，可能持有恐龙化石的岩石就无法容易获得寻找遗体的研究人员。由于这一时期的一半已知化石来自北美，因此该研究的发现也可能具有全球影响。
在检查的8,000次化石记录中，该团队发现Ceratopsians（包括角落恐龙）三角龙它的亲戚 - 最常见的是，可能是因为他们居住在马斯特里希蒂（Maastrichtian）期间最有利于保存的平原地区。鸭嘴龙恐龙是最不常见的，这可能是由于他们偏爱河流。研究人员在研究中写道，河流流量的减少可能导致沉积物的沉积更少，这些沉积物可能保留了这些恐龙。
“恐龙可能不可避免地注定要在中生代（2.52亿至6600万年前）结束时灭绝。”Alfio Alessandro Chiarenza伦敦大学学院的古生物学家在一份声明中说。 “如果不是那个小行星，他们可能仍然会与哺乳动物，蜥蜴及其幸存的后代共享这个星球：鸟类。”
