新的研究发现，亚利桑那州出土的两门 16 世纪的大炮可能是美国迄今为止发现的最古老的火器。
考古学家在挖掘 San Geronimo III（又名 Suya）遗址时发现了这些大炮，该遗址是 480 多年前西班牙人建立的一个小镇。这两种枪支或使用火药发射子弹的武器都是在弗朗西斯科·巴斯克斯·德·科罗纳多领导的西班牙探险队期间抵达该地点的。
1539 年至 1542 年间，科罗纳多和他的队伍从现在的墨西哥出发，到达了现代美国的亚利桑那州、新墨西哥州、德克萨斯州和堪萨斯州。此时，西班牙征服者已经征服了中美洲和秘鲁的大部分地区。摧毁和文明。
研究人员在 11 月 21 日发表在《科学》杂志上的一项研究中写道，这次探险希望找到财富、一条通往东亚的更快路线，并最终计划奴役当地居民。。探险队于 1541 年建立了圣杰罗尼莫三世，但该组织遇到了美洲原住民的抵抗，导致镇上发生战斗，导致西班牙人逃离并放弃了当地的两门大炮。
考古学家于 2020 年发现并在期刊文章中描述的其中一门大炮状态良好，似乎没有在战斗中发射过。研究合著者表示，没有任何火药残留物表明它被发射过 丹尼·西摩，一位领导该网站研究的独立学者。西摩在一封电子邮件中告诉《生活科学》：“看起来该地区的战斗展开得如此之快，以至于[大炮操作员]无法接近、装载和发射大炮。”
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第二门大炮于 2024 年 3 月发现，将在未来的研究中进行分析。与其他大炮不同的是，它的炮管被炸掉了。
西摩说：“它是在战斗中发射的，这就是枪管爆炸的时间和原因。” “他们可能投入了太多火药来击退占领他们的袭击者的猛攻。”
这两门大炮都被称为“hackbut”或“钩枪”——轻型青铜大炮，相对容易陆路运输。他们很可能会发射铅弹，每发最多可发射 86 颗子弹。西摩和合著者威廉·马波尔斯在期刊文章中写道，这“会对穿着轻薄、只有小盾牌的原住民队造成毁灭性的打击”。
研究人员写道，即使是“一颗弹丸，取决于它击中的位置，也可以让攻击者失去行动”。 “这么多的弹丸会像一群黄蜂一样扑向袭击者。”
西班牙人并不仅仅依靠大炮来保卫该地点。考古学家发现了由铜和铁制成的弩箭的遗骸。他们还发现了远征队的剑、匕首和盔甲的遗骸。
尽管有这些武器，西班牙人仍然被击败，这次远征最终以失败告终。研究人员写道，墨西哥的西班牙人直到 1690 年代才试图在该地区建立永久存在。
莎罗娜·弗雷德里克查尔斯顿学院的西班牙语讲师，撰写并发表了大量有关美洲原住民抵抗欧洲征服的文章，他说，这一发现“极其重要，特别是对于亚利桑那州美洲原住民的历史而言。”大炮表明，“西班牙的征服，就像后来的英国和荷兰的征服一样，正是：征服和暴力第一；发现第二，”弗雷德里克在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
马修·施马德新墨西哥大学的一位研究人员在该地区进行了广泛的考古工作，他表示，这一发现表明“原住民从一开始就对外来者的到来进行了有组织的抵抗”。
威廉·杜利特尔德克萨斯大学地理学名誉教授指出，美国当时并不作为一个国家存在，这片土地属于历史文献中称为“Sobaipuri O'odham”的民族。
