神秘的安提凯西拉装置可能不是一个神秘的天体测量装置，而只是一个容易受到干扰的玩具。根据新的研究，其真正用途的秘密在于其三角形的牙齿。
1901年在一次沉船事故中被发现一个多世纪以来一直是个谜。几年前，CT 扫描表明，这个有 2000 年历史的装置是一种天文工具。
但天体测量真的是这个迷人装置的目的吗？它是一台功能强大的计算机，还是一个简单的玩具？它是为富有的赞助人制作的一次性产品，还是只是批量生产工具的一个例子？
几十年来，研究人员一直试图了解该机制的准确性，因为这将有助于解决其预期目的。例如，如果它不是很准确，那么它可能是一个玩具或教育模型。但如果它非常精确，宫廷占星家可能会用它来进行预测和占星。
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不幸的是，安提凯西拉机械装置在海底埋藏了两千年以上，在此之前不知有多少时间在运作。它的齿轮严重腐蚀，许多零件丢失。
三角形指明方向
在新的研究中，于 4 月 1 日提交给预印本服务器arXiv，阿根廷科学家创建了一个计算机模拟来复制安提凯西拉机构的运动。该模拟包含了由于制造过程不精确而产生的误差，即齿轮之间没有精确的间距。
至关重要的是，与之前重建该机构的努力不同，研究人员还提供了该机构三角形齿轮齿的精确模型，该模型影响齿轮彼此啮合的程度，以及指示器指向预期天文目标的程度。
从这个模型中，研究人员发现该机制根本没有多大用处。它只能在未来大约四个月后启动，否则就会不可避免地卡住，或者齿轮简单地脱离。然后，用户将不得不重置所有内容才能使其再次运行 - 类似于尝试修复现代打印机。考虑到标记日期的指标涵盖了一整年，这种干扰问题似乎很不幸。
一种可能性是，Antikythera 机构是一个奇特的玩具，从来没有打算完全精确，或者它附带了一份说明手册，要求用户在转动几圈后重新设置它 - 就像机械表的主发条必须偶尔手动调整一样。
但考虑到制造如此复杂装置所需要的明显工艺，研究人员并不认为该装置只是一个简陋的玩具。毕竟，如果它从来就不是为了准确、详细或前瞻性，那为什么还要费心去投入所有这些艰苦的工作呢？
研究人员认为更有可能的另一种可能性是齿轮和齿的当前测量值不正确。 CT扫描只能提供一定程度的分辨率，两千多年的腐蚀可能已经使部件扭曲或变形，远远超出了其原始状态。该机制的最初创建者可能已经使其足够精确，以避免干扰，并且仍然可以在未来几年内提供可靠的预测。
不管怎样，安提凯西拉机械装置代表了古代工程专业技术的巅峰。尽管有 CT 扫描等现代技术和工具，但其最终目的可能永远是个谜。
