蓬松的背羽毛具有类似的外观，这些外观与一些毛毛虫相似，这些毛毛虫的头发在触摸时可能会引起痛苦的反应。
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动物世界总是充满惊喜。即使是一个长期研究的物种也可以在其毛皮或鳞片之间隐藏一些秘密。来自鲨鱼养成了狩猎习惯，总会有一些新的发现。现在，研究人员可能已经偶然发现了一个罕见的鸟类模仿，其中一个很小的蜂鸟巢中。
白颈雅各宾（Jacobins）（Florisuga Mellivora）是在巴拿马发现的一种热带蜂鸟。杰伊·福克博士，美国国家科学基金会（NSF）在科罗拉多大学博尔德大学工作的博士后研究员，以及巴拿马的史密森尼热带研究所（Stri）的史密森尼热带研究所（Stri）已经研究了该物种的成年人已有10多年的历史了，但从未有过关闭巢穴的机会。蜂鸟是一种小物种，巢极易受到捕食者的影响，因此据报道成功率低。
“这些小鸡是如此的小而无助，以至于大多数东西可能都喜欢将它们作为小吃吃。其中包括蚂蚁和黄蜂等昆虫，但也包括中小型的鸟类和蛇。”这项研究的第一作者福尔克（Falk）告诉Iflscience。
在2024年2月和3月，发现了一个巢，车队决定对其进行监控，而有爱心的雌鸟照顾一个鸡蛋。经过18-20天的监测巢后，小鸡终于孵化，并露出了一只带有长长蓬松的白色羽毛的婴儿蜂鸟。奇怪的是，羽毛类似于该地区原生的毛毛虫物种的长发。
黄蜂接近，小鸡开始抬起头并摇动它，就像毛毛虫被打扰时一样。
杰伊·福克博士
这些毛毛虫，尤其是属于飞蛾的毛毛虫大型科和土星家庭有长发，可以刺痛极痛苦的刺痛。虽然其他几个家庭的头发会造成组织损伤甚至致命。这种模仿形式被称为Batesian Mimicry，可以欺骗掠食者认为小鸡是这些毛毛虫之一，因此它不会攻击。作者解释说：“毛毛虫的毛毛虫模仿带有尿布的毛发可能会通过欺骗来阻止鸡的捕食。”
想确认他们的怀疑，团队在蜂鸟和其他鸟类中在线寻找类似的案例。但是，他们发现他们研究的大多数物种都缺乏这些长长的羽毛，这表明它是那只蜂鸟所独有的。
大型毛虫家族中的毛毛虫具有催眠式头发，在触摸时会引起痛苦的反应。
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巢本身被一棵香果树的种子覆盖，看起来也很毛茸茸，帮助伪装小鸡或以伪装的形式为羽毛提供了替代解释，而不是毛毛虫模仿。
已经观察到女蜂鸟模仿，为了获得更多的食物资源。
“简而言之，雄性往往会在食物资源和其他蜂鸟方面积极进取，以避免根据其外表来避免它们。看起来像她们的女性正在模仿雄性，因此他们被其他蜂鸟欺负了，这使他们能够在不被追捕的食物中坚持下去，而不会被追捕，” Falk博士解释说。”
该小组还观察到了肉食的eponime纸黄蜂接近巢穴。发生这种情况时，小鸡以类似的方式移动，摇了摇头，进一步暗示了涉及的模仿。
“我们正在看这只小鸡，只是从远处进行一些观察，突然间，黄蜂出现了，我们都屏住了呼吸，因为我们不希望小鸡受到伤害。但是，一旦黄蜂靠近，小鸡就开始抬起头来摇晃它，很像caterpillars在遇到的情况下闲逛了几秒钟。福克博士说。
尽管研究人员计划更多地调查小鸡不寻常的羽毛背后的原因，但福克博士认为，有更多的物种具有类似的策略。
“许多蜂鸟的背上都有一些柔软的羽毛，只是我们在白颈雅各宾中看到的那样多，因此，如果有另一个物种具有增加那些柔软的羽毛的密度和数量相同的策略，我就不会感到惊讶。”
该研究发表在科学博物学家。
